芥川賞の受賞発表は「めっちゃ憂鬱」「そこからはしんどかった…」　又吉直樹、11年前の胸中を赤裸々告白

「『M-1』の決勝でレジェンドたちにネタを見られるみたいな怖さ」お笑いコンビ・ピースの又吉直樹が、2015年のデビュー小説『火花』芥川賞受賞時を振り返った――。

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  又吉直樹

『火花』で芥川賞受賞「絶対にないと思っていた」

16日に更新されたYouTubeチャンネル『ピース又吉直樹【渦】公式チャンネル』で、当時の状況を問われた又吉は、「赤坂見附のホテルのラウンジみたいなところで、(電話を)待ってて」と振り返り、「僕これマジで、絶対に受賞はないと思ってたんです。本当の本当にないと思ってた」と本音を吐露。実は内心、「めっちゃ憂鬱だった」そうで、「日本を代表する作家たちが、選考委員としていらっしゃるので。その人たちに読まれるって、『M-1』の決勝でレジェンドたちにネタを見られるみたいな怖さなんです」と胸中を語った。

また、編集者から電話がかかってくれば“落選”、知らない番号からかかってくれば“受賞”ということがわかってしまうため、発表を待つ間、携帯の液晶画面が見えないようにしていたという。又吉は、「絶対、無理やと思ってるし。選考委員に罵倒されるイメージしかなくて。ホンマに憂鬱で……」と当時の緊張っぷりを明かしながら、「出たら、受賞だった」とニヤリ。しかし、あまりの緊張で、「テレビの密着入ってて。VTRを観たら、(電話を)取るときに僕見てるんです。間違ってるんです。緊張しすぎて」と番号を見てしまったとぶっちゃけた。

当時、現役のお笑い芸人が芥川賞を受賞するという歴史的快挙は、大きな話題に。又吉は、「その日はうれしかったんかな」と話しつつ、「そこからはしんどかった」と苦笑い。当時のマネージャーに、“週1日休み”をお願いしており、「2～3カ月後に週1日休みが作れそう」と約束されていたが、芥川賞受賞で、「あと2年待ってください」と反故にされてしまったそう。「なんで? 頑張った結果、長年の望みを叶えてもらえへんねん(笑)」とぼやきながら、「これを書いた34歳の自分に対しては、頑張ったな、ようやったなと思う」と自ら労っていた。