デジタルとアナログの違いを解説

デジタルとアナログの違いについて、説明できますか?

「デジタル」時計、「アナログ」テレビなど、普段から聞きなれている言葉ですが、いざその違いについて聞かれると、端的に答えられないという方もいることでしょう。

本記事では、デジタルとアナログという言葉の意味、およびそれぞれの違いを解説します。

知っているようで実は知らない、デジタルとアナログについて解説します

デジタルとは?

デジタル(digital)とは「連続的な量を段階的に切って数字で表す」ことを指します。目盛りや指標などを使って一定の数値を表した場合「デジタル」ということができます。

デジタルの語源はラテン語の「digitus(指)」と言われています。「指折り数える」という動作から派生して、段階的に区切られた数値のことを「デジタル」と呼ぶようになりました。

身の回りのデジタル

では、身の回りにはどういったものがあるでしょうか。例としてもっともわかりやすいのは、デジタル時計でしょう。デジタル時計は1秒や1分ごとに数字が切り替わり、現在の時刻をわかりやすく示します。

他にもデジタルはPCなどのデータとしても使用されます。今見ているスマートフォンやPCもデジタル製品のひとつです。音源で言えば、CDもデジタルデータです。

現代では私たちが意識していないところにまでデジタルの領域は広がっており、一つひとつ言及するのが難しいほどです。

デジタルは「正確」で「切れ目のある」もの

デジタルは「連続している量を一定の指定で区切って表す」ものとも言えます。ドット絵やデジタル時計を想像するとわかりやすいかもしれません。PCで写真を見るとまるで目の前にあるかのように美しく表示されますが、ズームをするとざらざらと点のように見えることがありますが、これがデジタルの特徴です。

現在コンピュータの主流はデジタルコンピュータであり、デジタルではコンピュータのデータなどを数値として区切ることで正確に表すことができます。コンピュータからコンピュータへ正確にデータを移行することも可能です。

デジタルは「正確」で「切れ目のある」ものと覚えておくとよいでしょう。

デジタルは今では私たちの生活になくてはならないもののひとつです

アナログとは?

アナログ(analog)とは「データを連続的に変化していく量で表す」ことを指します。長さや量、物質を表すときに使います。区切られることなくゆるやかに止まることなく変化していくものは「アナログ」です。

アナログの語源は英語の「analogy(類似・相似)」ですが、analogyはラテン語で「比例」を意味する言葉が元になっていると言われています。

身の回りのアナログ

では、身の回りにあるアナログにはどのようなものがあるでしょうか。

もっともわかりやすいのがアナログ時計です。アナログ時計は短針と長針、秒針で時を刻んでいますが、秒針は常に連続的に動き続けています。数値と数値の間をゆるやかに上昇して温度を示す水銀式体温計もアナログのわかりやすい例として挙げられるでしょう。

デジタル音源の代表がCDなら、アナログ音源の代表はレコードです。レコードは演奏されたものをそのまま記録しています。レコードはポリ塩化ビニルで作られていますが、経年劣化により音質がだんだんと変化していきます。聞き込むことにより針のプツプツとした音が入ってしまうなどの劣化もあり、録音されたままの音質を保つのが難しい媒体です。しかし、当時の演奏をそのまま再現できる録音媒体であるため、今も多くのファンに指示されています。