――会見のステージでは、木原さんの心に残るヒーローとして『仮面ライダークウガ』(2000年)の名前が出て、クウガ/五代雄介(演：オダギリジョー)への思いを熱く語り始めたところが、ＷＥＢ配信などでその模様を観ていた特撮ファンにとても響いていました。

そう言ってくださると、僕もうれしいです。あのときは五代雄介の「サムズアップ(親指を立てるポーズ)」に込めた"思い"について話しましたけれど、あれだけじゃまだ"甘い"って言われてしまうかもしれません。もっと研究しなければ、みたいな気持ちがだんだん強くなってきて、もう一度『クウガ』を観返そうと思っています。

――木原さんが真剣に「ヒーロー」の理想像を追い求めていて、『クウガ』への憧れの心を持っていなければできないことですね。

本気で"好き"だからこそ、なんですけどね。好きなもののことを考えすぎて、他のことが手につかなくなることもありますし、そういう"のめり込む"ところは為朝と似ているかもしれません。最近になってよく話題に上るようになりましたが、世間的にはまだｅスポーツって何?みたいな感覚もあって、すべてに知れ渡っているわけではないですよね。その世界でチャンピオンになるまで戦い続けた為朝の"負けず嫌い"なところはとても共感できます。

――木原さんが思う『クウガ』の良いところを教えてください。

五代雄介が人々の"笑顔"を守るために戦っている、というところですね。『クウガ』をご覧になっているとお分かりだと思いますが、雄介は自分がどんなに辛い目に遭っても、他人に接するときには常に屈託のない笑顔でいるんです。本編中で一度命を落としてしまったことがあるほど激しい戦いがあったのに、決して弱音を吐かずみんなが笑顔でいられるように、自分から笑顔を投げかけていく。僕も人に対していつも笑顔でいようと思うんですが、なかなか難しいですよね。世の中の人がみんな雄介みたいになることができれば、他人も幸せになれるし、自分自身も成長できると思っています。幼いときに観ていた『クウガ』は単純に、怪人をやっつけるところがカッコいいと思っているだけでしたが、大人になってから改めて作品に触れたとき、クウガのカッコよさの"裏側"にある雄介の苦しみ、辛さ、葛藤などがはっきりとわかって、これは"凄い!"と思ったんです。

――『クウガ』の作り手の方たちが作品に込めた"思い"をしっかりと組み取っている木原さんの言葉、こちらにも伝わってきます。

僕が大人になってから『クウガ』に心打たれたのと同じく、これからキラメイジャーの活躍を観てくれる子どもたちが将来大人になったとき「キラメイジャー、とてもよかったな～」と思ってもらえるように、ひとつひとつの演技に"心"を入れ込むように頑張ります。

――スーパー戦隊シリーズの中で、木原さんにとって"思い出のヒーロー"はどの作品ですか?

『百獣戦隊ガオレンジャー』(2001年)です。もう夢中でテレビを観ていた世代ですね。今回、キラメイイエロー役が決まったとき、真っ先に頭の中に浮かんだのが、ガオイエロー/鷲尾岳を演じられた堀江慶さんなんです。僕もガオイエローみたいなクールでスマートなイエロー戦士になれたらいいなと思っています。第１話でキラメイレッドとして充瑠が仲間に加わるんですけれど、そのときちょっと為朝が"対立"するポジションにいたりするんです。そういうところに、どこかガオイエローのイメージが重なるかもしれません。気づいてくれる人がいるかどうかはわからないですけれど、初対面のメンバーがどうやって仲間同士になっていくのか、スーパー戦隊シリーズならではの人間関係の"変化"にも注目してほしいです。

――為朝はｅスポーツの名手といってもインドアな感じではなく、常にアクティブな印象がありますね。ヒーロー作品に付き物の「アクション」についてはいかがでしょうか。

映画『魔進戦隊キラメイジャー　エピソードＺＥＲＯ』の撮影と同じころ、舞台で殺陣をやっていたのもあって、山口(恭平)監督や福沢(博文)アクション監督に「こういう立ち回りができます」とお話しして、しっかりとアクションをさせていただきました。わりと、スムーズにやれたのではないかと思っています。

――為朝の"相棒"として登場するイエローキラメイストーン＝魔進ショベローの声を演じる岩田光央さんは、木原さんが以前から大ファンだとうかがいました。実際に岩田さんとお会いしたときのお気持ちを聞かせてください。

もう前の日から「あの岩田さんに会えるのか!」と思ってワクワクしていましたね。初めてのアフレコのときに声優のみなさんとお会いしたんですが、実際の岩田さんはアニメで受けるそのままの印象があり、声の存在感というのはこういうことなんだな、と改めて尊敬の思いを抱きました。魔進ショベローは"ショベ爺"って言われるような、おじいちゃんキャラクターで、為朝とはよき相棒同士。キラメイジャーと魔進とのかけあいの面白さにも期待していてください。