人は100秒で枝豆をいくつ食べられるのか? 「世界えだまめ早食い選手権」東京予選でガチすぎる戦いを見た

7月3日、4日に渋谷にて「世界えだまめ早食い選手権」東京予選が開催された。そもそも「世界えだまめ早食い選手権」とは何なのか? どんな人が参加するのか? 潜入取材レポートをお届けする。

「世界えだまめ早食い選手権」東京予選

「えだまめ愛」が参加条件!?

「世界えだまめ早食い選手権」は今年9回目を迎えるイベント。主催はながおか農challeプロジェクト実行委員会。主に新潟県の長岡地域で活動している農業者が、広く消費者に対して農業と食の素晴らしさを再認識してもらい消費や周知を促進させることなどを目的としている。2023年からは東京でも予選が開始され、今年で東京予選は4回目となる。参加費は1人3,000円で、例年募集開始と同時に即完売になる超人気イベントだ。東京予選は7月3日と4日に全3回開催し、予選通過者は11日の決勝(新潟県長岡市で開催)に進むことができる。

個人戦は優勝賞金が50,000円、団体戦(3名1組)は優勝賞金が100,000円となっているが、会場の雰囲気的に賞金ではなく「えだまめ愛」が参加の大きなモチベーションになっている人が多い印象。

今年9回目を迎える「世界えだまめ早食い選手権」

会場には枝豆の妖精「マメリン」も駆け付けた

30代会社員の男性は3年連続で参加しているという。なぜ参加している? の問いには「えだまめ早食いなら、自分でも世界一になれる可能性があると思って」と話す通り、昨年は10位の好成績を記録! 今年は友人3人も誘って参加した。「決勝の11日は全員予定を空けています!」と気合い十分。

親族4人で参加した女性は、「去年参加した父が楽しそうだったので、今年は私も参加しました。勝ち負け関係なく、単純にすごく楽しい大会だと聞いていますし、この予選で食べるえだまめがべらぼうに美味しいらしくて!」と全員で群馬県から参加したという。

参加者は「えだまめカラー」の服や、えだまめアイテムを身に着けている人が多い。オリジナルTシャツを自作した方や、えだまめコスプレ(?)を装備している人も。

３Dプリンターで自作したえだまめメガネと、オリジナルTシャツで参加した男性4人組

Amazonで購入したえだまめTシャツで参加したママ友3人組。相席の男性ともすぐに"えだまめ"という共通点により仲良しに!

「えだまめ早食い」の競技をしていない時間、参加者たちは会場内で提供されている新潟グルメを楽しむことができる。メインはドーンと鎮座する「新潟えだまめ盛」の枝豆。この日提供されたのは長岡市産の「陽恵」という品種のもの。新潟では各家庭でもザルに大盛で食べるのが当たり前で、消費量は全国平均の約3倍だという。枝豆の生産量は全国で新潟県が1位だが、ほとんど県民が食べてしまうため、出荷量は7位という現象が起きているのだそう。

これが「新潟えだまめ盛」!

新潟ではこの量を1回で2～3人で食べることもあるのだとか

ほかにも新潟グルメが多数用意され、競技前だというのに参加者の長蛇の列が……! この新潟グルメが堪能できるだけでもイベントとして楽しい。

提供された新潟グルメの数々

ご当地食材や郷土料理は大人気だった

「長岡ポーク」は人気すぎて一瞬でなくなるほど

新潟の日本酒も楽しめた!

しかしやはり「えだまめ早食い選手権」に参加するだけあって、一番人気は枝豆！スタッフが何度も補充するが、どんどん消えていく枝豆。まだ競技は始まっていないのに皆そんなに枝豆食べちゃって大丈夫?

このあと早食いの競技があるのに枝豆を大量に食べる参加者たち。スタッフが補充するそばから取られていく

筆者も少しだけ頂いたが、圧倒的に旨味があってこれは美味しい! と納得した……!

えだまめを落とすとペナルティ……ガチすぎるルールとは

そしていよいよ競技開始! まずはルール説明が行われた。個人戦では参加者1人につき400gのえだまめが配布され、100秒でどのくらい食べることができたかを競う。終了後に400gから食べ残った枝豆の重さと食べた枝豆の殻の重さを差し引いたグラム数で競う。

MCよりルールの確認が行われた

この大会で重視されるのは「えだまめ愛」であることは繰り返し強調される。競技開始前には必ず「いただきます」のポーズを取ることが義務付けられ、えだまめを床に落とすとペナルティ(1粒ごとに5グラム成績から差し引かれる)が課せられる。食べる際には必ずさやを口に運んで食べ、まとめてさやから出して食べる・さやごと食べるなどはNG。あくまでえだまめ愛を持って「綺麗に、早く、美しく」食べることが重要だ。