BE:FIRST、SKY-HIの精神を胸に世界を目指す「たくさんの人に尊敬されて愛されるグループに」

――オーディションで特に印象に残っていることを教えてください。

SHUNTO:各審査が終わったあと、少し肩の荷が下りて、みんなと飲み物を飲んだり食べ物を食べたりしながら話をした時間が印象に残っています。漫画の話とか、本当に他愛もない話ですが、あの時間でみんなとの仲も深まったと思います。

JUNON:バーベキューをしたり富士急に行ったりしたのもいい思い出ですが、個人的に一番印象に残っているのは、合宿3次審査のステージがすごく印象に残っています。今考えると、いきなりあの大きなステージに立ったんだなと思って。あのときは緊張しました。

――デビューメンバーが決定してから7人の関係性は変わりましたか?

RYOKI:そう思われがちですが、合宿で濃い時間をみんなで一緒に過ごし、この人はどういう人でどういうパフォーマンスをして、どういう音楽性を持っているのか、認識できる時間が十分にあったから、最終的に7人になりましたが、メンバーの関係性が変わったというのはなかったです。あの合宿は、クリエイティブな面や人間性など、それぞれの課題を見つめ直して成長できる時間で、それぞれの成長をみんなで見ていたので、何人になってもデビューできる体制は整っていました。

――オーディション時は、仲間だけどライバルでもあったと思うので、心境的な変化があるのかなと思っていました。

RYOKI:合宿で一つ一つ課題をクリアしていく上で、みんなで協力していかないとクオリティファーストを突き詰められないですし、それぞれの得意なところをお互い把握し、信頼関係がないと構築できないものだったので、仲間としての関係性を築くことができたのだと思います。

――SKY-HIさんが皆さんにかける言葉に感動する視聴者も多かったですが、SKY-HIさんの言葉で特に印象に残っているものを教えてください。

SOTA:たくさんありますが、僕らが自分たちのために動いたことに対しても感謝してくれて、「ありがとう」という言葉をかけてくれたのが一番印象的でした。僕らの成長を自分のことのように喜んでくださって。「一緒に成長する」とよくおっしゃっていましたが、本当にその通りの行動をしてくださって心に刺さりました。

――「ありがとう」という言葉の大切さを感じましたが、「ありがとう」という言葉を多く使うようになるなど、影響を受けて変化したことはありますか?

SOTA:もちろんあります。感謝の大切さを改めて感じ、もっと感謝を伝えるようにしようと思いましたし、日高さんのように感謝を返せる人になりたいなと思いました。

――ほかに印象に残っている言葉はありますか?

LEO:僕たちが日高さんに相談しに行ってアドバイスをもらったときに、「頑張ってね」ではなく「頑張ろうね」と言ってくださって、常に一緒にやっていると思わせてくれたあの言葉は、僕らの心の支えになりましたし、あの言葉のおかげで音楽に集中できました。

――「頑張ろうね」という言葉を使う機会も増えるかもしれないですね。

LEO:そうですね。僕は芸能界の友達も多いのですが、「『スッキリ』見たよ」と連絡をもらったときなど、「お互い頑張ろうね」と送るようにしています。ほかの場面でも、「頑張ってね」と言うより、「頑張ろうね」と言ったほうが自分も気持ちよかったので、できることから真似していきたいなと。音楽以外にも人として大切なことを学ばせていただきました。

――そういった日高さんの精神は、BE:FIRSTとしても基盤になるのでしょうか。

SOTA:もちろんです。MANATOとかとよく話すのですが、日高さんはアニメや漫画でしか見たことないような、外見も内面も完璧な方で、僕らのような距離で関わったら誰もがああなりたいと思う存在です。感謝の仕方や敬意の持ち方もしっかり見習って大きな背中を追いかけ、僕ら一人ひとりがたくさんの人に尊敬されて愛されるようなボーイズグループになりたいと思います。

――最後に改めて、BE:FIRSTとしての意気込みをお願いします。

LEO:僕らBE:FIRSTは、日本の頂点やアジアの頂点、そして世界への挑戦権を狙いつつ、周りの人に愛されて、どんどん応援し続けられるようなアーティストを目指していきたいと思います!