家電量販店でマッサージチェアを独占使用

37歳の男性・Oさんは自他ともに認める家電マニアだ。主要メーカーの最新製品は、アプリやメルマガなどを通じてもれなくチェック。少しでも気になる製品があれば近所の家電量販店を訪問し、店員から詳細なスペックを聞いたり、実際の使用感を試してみたりして、気に入った製品を購入している。

ある日、前々から買い替えたいと思っていた掃除機の新製品が大手メーカーから発売されたということで、いつものように行きつけの家電量販店に足を運んだ。実はOさんには、この店で家電製品を見回る以外に「ある楽しみ」があった。それは、マッサージチェアコーナーでの無料マッサージ体験。いくつかお試し用のマッサージチェアが並ぶ中でも特にお気に入りの1台があり、広い店内をひとしきりチェックした後、そのマッサージチェアで日ごろの疲れを癒やしてもらうのがOさんのこの店舗における「ルーティン」となっていた。

この日は目的であった掃除機を購入した後、上機嫌でマッサージチェアコーナーへと向かった。だが、お気に入りの1台はある中年女性が使用していた。「仕方ない。もう少し後でまた来よう」と思ったOさんは、店内で20分ほど時間をつぶしてから再度マッサージチェアコーナーを訪れた。すると、先ほどの女性がまだ利用していた。この店では、無料のマッサージ体験は10分間と決められているため、釈然としない気持ちでOさんはその場を離れ、それから10分後改めてマッサージチェアコーナーへと向かった。だがそこで目にしたのは、依然として同じ中年女性が気持ちよさそうにマッサージを受けている姿だった。

30分以上にわたるであろう、マッサージチェアの「独占使用」は看過できないと思ったOさんは、意を決してその中年女性に「失礼ですが、このマッサージチェアをずっと使われていませんか? このお店では無料体験は10分までと決められているのですが……」と話しかけた。目をつぶってマッサージを楽しんでいたその女性は、ふと目を開けてOさんを一瞥すると何事もなかったかのようにまた目を閉じた。この態度にイラっとしたOさんは「あなたね……」と声を荒らげて注意をしようとした。その瞬間、中年女性はカッと目を見開き「うるさいわね! これは今私が使っているのよ! 買おうかどうか迷っている最中にごちゃごちゃ言わないでよ! あんた何様なの!?」と周囲に響きわたるような大声でOさんに言い放った。

近くにいた他の客や店員が「何事か」といった様子でOさんと中年女性の方に目を向けたため、ばつが悪くなったOさんはその場を離れて店を後にした。帰り道、Oさんは「なんか、あの店にはちょっと行きづらくなってしまったな……」と肩を落とした。と同時に、「俺は何も悪いことはしていないのに……なんであの女のせいでこんな目に遭わないといけないんだ?」と怒りが沸々とわいてきた。