【横須賀体験スポットレポ】千代ヶ崎砲台跡 - 東京湾要塞の地下施設…

明治政府が東京湾防御のための砲台建設を始めた1880年（明治13年）以降、横須賀周辺には数多くの軍事施設が築かれました。今回、紹介する浦賀の「千代ヶ崎砲台」もそのひとつで、建造当初の姿を今もなお良好な状態で残していることから、国の史跡に指定されている貴重な歴史遺産です。

土日祝日のみ一般公開されており、ボランティアガイドの方による無料見学ツアーに参加すれば、貴重な砲台内部の設備等を詳しく案内してもらえます。この度、筆者も見学ツアーに参加してきました。気になる内部の状態を紹介しますので、その様子をご覧ください。

国指定史跡・千代ヶ崎砲台とは

千代ヶ崎砲台は、東京湾に侵入する外敵から国土を防衛するための「東京湾要塞」のひとつとして1892年（明治25年）から1895年（明治28年）にかけて、当時の陸軍により建設された西洋式の砲台です。元々は江戸幕末期に会津藩が平根山台場を築いた一帯に建設され、標高65ｍの高地にあります。

2種類の形状・性能の異なる砲台で構成されており、その他観測所や弾薬庫、貯水所などの付属施設が設置されていたそうです。東京湾要塞での任務は、近くにある観音崎砲台群を側面から援護するとともに、浦賀湾周辺の海域を防御する役割を担っていたとされています。

そんな千代ヶ崎砲台跡は、建造当時の様相を良好に残していること、また日本における軍事の近代化や築城の技術を理解するうえで重要な史跡であることが認められ、同じ横須賀市内にある猿島砲台とともに2015年（平成27年）に国の史跡に指定されています。

砲台跡までのアクセス

市街地からやや離れた砲台跡までの交通アクセスは、決して良好とはいえません。現地まではかつて軍道として利用されていた急な坂道を上っていく箇所もあるため、少しキツイ道程になるかもしれません。

まず、公共交通機関を利用して訪問する場合は京浜急行の浦賀駅か京急久里浜駅が最寄りとなり、バスに乗り換えて「燈明堂入口」バス停で下車してから徒歩15～20分ほどとなります。

車を利用する場合には、専用の無料駐車場が用意されています。こちらの利用時間は公開時間に合わせていますので、ご利用の際はご注意ください。16台分の収容スペースがありますが、満車の場合は坂道を上る手前の道に戻り、まっすぐ海の方向に向かうと到着する「燈明堂緑地有料駐車場」に駐車できます。専用駐車場から燈明堂緑地駐車場までの所要時間は徒歩で5分ほどです。

また、史跡入口までの道は狭い急坂です。周辺道路は狭いため、必ず指定の駐車場を利用しましょう。

見学にあたってのアドバイス

なお、見学については原則としてツアーに参加することをおすすめします。ツアーの実施時間は決まっておりますが、時間になれば少人数であっても実施してもらえます。ただし10名以上の団体での参加は事前予約が必要となりますので、あらかじめ確認してください。

所要時間は45～60分で予約不要、参加費は無料です。地下施設などツアーに参加しなければ見学できないエリアもあるうえ、史跡について親切丁寧に案内してもらえるなどメリットもたくさんあります。

史跡内は滑りやすい箇所もあるので、履きなれた靴やスニーカーなど歩きやすい靴で訪問することがおすすめです。また、地下施設は暗い場所もあるので、頭上や足元にも気をつけましょう。ほかに重要な注意事項としては、決められた見学コースを逸脱して行動することのないよう心がけてください。

地上部分の草原付近で、上記のような注意看板がありました。草むらにはマムシが潜んでいる可能性があるため、順路を離れて行動することは危険です。

見学ツアー体験記

見学ツアーで案内してもらえるスポットは豊富にあります。まず、地下施設内を見学してから地上部に移動し、全体の外観を確認するコース内容となっています。見どころは豊富にありますが、今回は主要なスポットをピックアップしてご紹介しましょう。

見学ツアー受付まで

史跡に入場し、順路に従って右手に進むと管理事務所に到着します。こちらの受付でガイドツアーにて見学希望の旨を伝えます。ツアー開始の時間が決まっているので、時間になるまで待合室で待機してください。今回筆者が参加したツアーは2名からスタートし、最終的には4名でした。少人数でも実施してもらえる点が嬉しいですね。