JR九州は26日、『桃太郎電鉄 ～昭和 平成 令和も定番!～』とのコラボキャンペーンに伴う「SL桃鉄号」の運行開始セレモニーを熊本駅で開催した。特別装飾の蒸気機関車を先頭に、「SL人吉」の客車3両とディーゼル機関車を連結した編成で熊本駅を発車した。

  • 「SL桃鉄号」の運行開始セレモニーに(写真左から)「桃太郎くん」、さくまあきら氏、岡村憲明氏、熊本駅長が出席

人気ゲームの最新作『桃太郎電鉄 ～昭和 平成 令和も定番!～』(発売元 : コナミデジタルエンタテインメント)とのコラボキャンペーンは3月25日から6月24日まで開催。「SL桃鉄号」は、JR九州のD＆S列車「SL人吉」に特別な装飾を施し、3月26・27日と4月2・3・9日の計5日間、運行を予定している。往路は熊本駅10時50分発・鳥栖駅13時24分着で、「桃鉄」仕様のプレートとオリジナルヘッドマークを掲げた蒸気機関車8620形が牽引。復路はディーゼル機関車を先頭に、鳥栖駅15時27分発・熊本駅17時53分着で運転される。

運行初日の3月26日、「SL桃鉄号」は10時42分頃、熊本駅6番のりばに入線。『桃太郎電鉄 ～昭和 平成 令和も定番!～』の総監督を務めるゲームライターさくまあきら氏、コナミデジタルエンタテインメントのプロデューサー岡村憲明氏、『桃太郎電鉄』公式キャラクター「桃太郎くん」らが運行開始セレモニーに出席した。フォトセッションの後、さくま氏も「SL桃鉄号」に乗車。10時50分、熊本駅長らによる合図の後、「SL桃鉄号」は汽笛を鳴らし、熊本駅を発車した。

  • 「SL桃鉄号」では、蒸気機関車8620形のプレートを「桃鉄」仕様に変更し、オリジナルヘッドマークも掲出した

  • 客車3両の後ろにディーゼル機関車DE10形1209号機を連結

  • 「桃太郎くん」と岡村氏、熊本駅長の合図で「SL桃鉄号」が発車。乗客に手を振り、列車を見送った

列車は鹿児島本線を北上し、鳥栖駅へ向かう。運行初日の熊本発鳥栖行に関して、10時の時点で95%の予約状況だったとのこと。「SL桃鉄号」では、乗客がサイコロ3つを振り、出た目を足した数によってステッカーなどの賞品がその場で当たる車内イベントも実施。3つゾロ目が出ると、メモ帳とステッカー2種類がプレゼントされるという。

さくま氏は「SL桃鉄号」の運行開始にあたり、「熊本城一口城主のさくまあきらです。JR九州といえば、私の大好きなデザイナーの水戸岡鋭治さん。私のルーツが、熊本藩の御殿医にあるようなので、SL桃鉄号と聞いて、ふたつ返事でお願いしました。熊本に縁が増えてうれしいです」とコメントを寄せている。コナミデジタルエンタテインメントの岡村氏は、「いいご提案をいただき、夢のような時間でした」「リアルに再現されたSLで、外から見るだけでも相当感動できるのではないかと思います。実際にお越しいただき、(SL桃鉄号)を見ていただければ」と語った。

  • 熊本駅の改札口付近で、「SL桃鉄号」の入線時刻と発車時刻を案内していた。コラボキャンペーンのメインビジュアルも掲出

コラボキャンペーンの開催にあたり、専用特設サイト「駅をめぐってスタンプを集めよう! 桃鉄の旅 in JR九州」も開設。キャンペーンのメインビジュアルは駅・車内吊り・サイネージ等で展開される。期間中にデジタルスタンプラリーも行われ、「JR九州アプリ」で対象の駅および観光施設でチェックインすると、獲得スタンプ数に応じて「Nintendo Switch本体＆『桃太郎電鉄 ～昭和 平成 令和も定番!～』ゲームソフトセット」「九州各県特産品詰合せセット」などの賞品が抽選でプレゼントされる。なお、スタンプラリーを盛り上げるべく、ゲームで実際に出てくる「うんちの出現!」「スリの銀次の出現!」「キングボンビーの出現!」といったイベントの実施も予告されている。