本誌でも既報の通り、第26回自衛隊観艦式が自衛隊の最高指揮官である内閣総理大臣を観閲官として迎え、10月25日に神奈川県相模沖で実施される。これに先立ち、本番と同様の形式でリハーサルを行う予行が10月21日、23日に実施された。
観艦式は、自衛隊で実施される観閲式のうち海上自衛隊が行うもので、陸上自衛隊(観閲式)、航空自衛隊(航空観閲式)と各自衛隊で順番に実施されるため、観艦式としては平成18年度以来の3年ぶりの実施となる。また、今回は、2009年に就役した海上自衛隊最大の基準排水量を誇るヘリコプター搭載護衛艦「ひゅうが」も参加する。
最新のヘリコプター搭載護衛艦「ひゅうが」も登場した。ひゅうがは21年3月に就役した自衛隊最大の護衛艦で、全通甲板を持つヘリコプター搭載型護衛艦。格納庫と甲板をあわせて最大11機のヘリコプターを収容できる。また、全通甲板などの設備により。陸上自衛隊や消防防災ヘリコプターなどの離着艦も可能とされ、大規模災害時の海上基地としての機能も盛り込まれている |
護衛艦「ひゅうが」から2機同時発艦するヘリコプター。ひゅうがは全通甲板を活かし3機のヘリコプターを同時に発艦させる能力を持つ。艦橋を片側に寄せ、船の甲板全体を離発着用に確保したものを全通甲板といい空母などに見られるが、ひゅうがは航空機の発進能力は持たず、あくまでヘリコピター搭載型の護衛艦だ |
23日の予行には、横須賀、横浜、木更津の各港から出港した29隻の艦艇の他、海上自衛隊厚木航空基地や航空自衛隊百里基地などから離陸した航空機などが参加。イージス護衛艦「あしがら」を先頭に護衛艦7隻、潜水艦3隻、掃海母艦、補給艦、輸送艦、ミサイル艇、エアクッション艇などからなる艦隊が一列縦隊で観閲リハーサルを受け、P-3C哨戒機、SH-60J哨戒ヘリコプター、UH-60J救難ヘリコプター、MH-53E掃海ヘリコプター、YS-1A救難飛行艇といった海上自衛隊の航空機、陸上自衛隊CH-47J輸送ヘリコプター、航空自衛隊F-2支援戦闘機、F-15J要撃戦闘機などからなる編隊が順次、海域に飛来して同様に観閲を受けた。
受閲艦艇では、乗組員が甲板に整列した登舷礼で観閲を受ける。一列にきれいに並んだ様子は壮観で、規律の取れた組織であることを実感できる |
登舷礼は潜水艦も例外ではない。艦外の潜航舵上で登舷礼をする乗組員が正装の上にライフジャケットを装着していることに注目 |
また、訓練展示として護衛艦からの対潜ロケット弾の発射、潜水艦の潜航・浮上、ミサイル艇からのIRデコイの発射、P-3C哨戒機からの対潜爆弾の投下、IRフレアーの発射などが行われた。
会場となる相模沖までは、横須賀港から約3時間の航海。朝8時前後から各船は出港し、12時から13時に観艦式が行われる。帰港は午後4時から5時とこの時期はすでに暗くなる。この後、電灯艦飾、満艦飾が行われ、20日、22日、24日には一般公開される艦艇もあった |
なお、観艦式は洋上で行われ、艦艇に乗船して見学する乗艦イベントは事前に申込みをして乗船券を入手する必要がある。