海上自衛隊は現在、10月19～25日に横須賀などで行われる「平成21年度自衛隊観艦式」での乗艦(体験航海)イベント参加希望者を募集している。観艦式とは、自衛隊の最高指揮官である内閣総理大臣が艦隊を観覧することで、国内外に自衛隊の存在をアピールするとともに国民への理解を図るといった趣旨のもの。同式では、2つの乗艦イベントをはじめ、艦内一般公開や満艦飾、電灯装飾など様々なイベントが開催される。

前回(平成18年度)自衛隊観艦式の模様

乗艦イベントの1つ「観艦式または観艦式予行」では、観艦式当日あるいは予行に出航する護衛艦に1日体験乗艦ができるという。同イベントには、応募代表者1名と同伴者1名の計2名(同伴者が小中学生の場合は2名の追加可能 = 計4名)まで参加可能で、乗艦場所は横須賀、横浜、木更津の3港。日程は10月21日と23日が予行、25日が観艦式で、時間はいずれも8:00～17:00。

一方の「青少年体験航海」は、25歳以下の青少年を対象とした乗艦イベントで、応募代表者1名と小学生以上の同行者9名の計10名まで参加可能とのこと。乗艦場所は横浜で、日程は10月24日、時間は9:00～11:30、13:30～16:00の2回(片方のみ参加可能)。

なお、いずれのイベントも小学生以上のみ参加可能なほか、参加者に小学生が含まれる場合は1名以上の保護者の同伴が必須となっている。募集期間は8月31日まで、申込みはWebサイトにて受け付けている。