「1本のテレビ番組が彼を医者にした」ジャパンハート創設者・吉岡秀人氏が語る"心が痛むニュース"との向き合い方――「情報は生き物のように動いていく」

SNSを開けば、テレビをつければ、スマホを見れば、世界中のニュースや誰かの意見が次々と流れてくる時代。

戦争や災害、感染症、事件など、心が痛むニュースを目にするたびに、気分が落ち込んだり、何もできない自分に無力感を抱いたり、情報を遮断したり......。ニュースや情報との向き合い方に悩むこともあるだろう。

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一方で、身近にある情報との出会いが、その後の人生を大きく変えることもある。

「テレビの報道」が医者を志すきっかけに、吉岡秀人氏の考える「良質な情報」とは

「医療の届かないところに医療を届ける」を理念に国内外で活動する「ジャパンハート」創設者・最高顧問の吉岡秀人氏。ミャンマー、カンボジア、ラオスなどで活動を続け、これまで延べ4,500人以上の医療者が彼が始めた活動に参加し、無償治療は40万件を超えている。

「ジャパンハート」の創設者・最高顧問である吉岡秀人氏(撮影:猿川佑)

彼は、中学時代にテレビに映った「飢えに苦しむアフリカの子」の映像が強烈に印象に残っており、そこから医者を志したという。彼は当時を振り返り、下記のように語る。

吉岡氏:テレビを見た当時は多分「救える」とも思ってないし、「医者になれる」とも思ってなかったです。でもそのとき見た映像が強烈に印象に残っている。それが僕の個性であり、才能であるのではないかなと思っています。

テレビ番組の情報が大きく人生を変えるきっかけになった彼に、飢餓や貧困などの心が痛む現実を「自分ごと化」し、最前線で向き合い続ける彼自身の"情報の捉え方"について話を聞いた。

――中学時代の吉岡先生の感性が"強く反応"したのが「テレビの映像」とのことですが、SNSなどで誰もが情報を発信できる現代で、「良質な情報やコンテンツ」とはどのようなものだと思いますか?

吉岡氏: 良質なコンテンツがあるとすれば、「世の中にとってプラスの効果を生み出すコンテンツ」だと思うんですよね。そして少しでも"プラスの効果"を生み出すと思ったらそれを世に発信するだけで良い。不思議と世の中に出たら、その情報の塊が「生き物」のように動いていくので。

僕自身、メディアに出ることや本を出すことがあるのですが、それを見て、すごい数の人が僕を知ってくれて、医療従事者を目指すようになったと聞きます。でも、情報を発信した人たちは必ずしも「医療従事者を増やそう」と意識して世に出したわけではない。それでもなにかプラスになることがあるはず、と信じて情報を発信した。そして受け手がそこに反応した結果、プラスの効果が生まれたことになります。

僕が中学時代に見たテレビの映像も同じです。情報の作り手がどう思っていたかはわかりませんが、それでも「意味がある」と思って発信した。それに何かの縁で僕が反応して、今はジャパンハートという組織として仲間が増え、結果として子どもたちにプラスの効果が生まれた。それが情報を届けることの良いところなんだと思います。

長い長い列を作って吉岡氏の診察を待つ人々 ※『小児外科医𠮷岡秀人物語ボクが行かんと誰が行く』(講談社)より抜粋

読者に吉岡氏が伝えたいこと

「心が痛むニュースへの向き合い方」に悩む人へ

戦争や災害、感染症など、心が痛むニュースを目にする機会が増えた昨今。マイナビニュースでは、2026年6月24日、20～40代の会員302名を対象に「心が痛むニュースへの向き合い方」に関するアンケートを実施(※)したところ、下記のような声が上がった。

＜心が痛むニュースへの向き合い方について悩んでいること一部回答抜粋＞

戦争や災害のニュースを見るたびに胸が苦しくなりますが、自分に何ができるのか分からず、結局何もできないまま日常に戻ってしまいます。この無力感とどう向き合えばよいのでしょうか(40代/女性/広島県)

自分では他人事ではあると割り切っているつもりだが、微細ではあるが割り切れずにいることがある(40代/男性/埼玉県)

戦争のニュースを見ると胸が痛くなるけど、自分には募金くらいしかできないし、対岸の火事のようにも感じてしまう。そう思ってしまう自分は冷たい人間だと自己嫌悪に陥る(40代/女性/青森県)

頭では考えてしまうのですが、なるべくテレビやニュースサイトを見ないようにして距離を置いています。正しいのでしょうか(30代/女性/神奈川県)

――上記のように、災害、感染症、戦争、飢餓などの心が痛むニュースを見たときの「無力感」や「意識的に距離を置くことへの罪悪感」に悩む人にメッセージをお願いします。

吉岡氏: 寄付をする人は、「寄付で、たとえ少しだとしても世界が変わる」と思っているから行動するのだと思います。

上記のような悩みを抱える人も「行動こそ、自分の周りの世界を変える力」だと理解し、そして「変えたい」と思っているから悩んでいるのではないでしょうか。だから、「コンビニの募金箱に毎週1回は募金する」「ボランティアに参加してみる」など、小さなことでも「自分の行動で少しでも何かが変わりそう」と思ったのなら、動いてみるといいのではないかと思います。そうすることで自分の世界観も変わってくるはずです。

子どもの診察をする吉岡氏 ※『小児外科医𠮷岡秀人物語ボクが行かんと誰が行く』(講談社)より抜粋

「理想の職業と現実の職業」で悩む人へ

――本当に就きたい仕事や夢はあるものの、稼ぎがイマイチだという理由で諦めてしまう人も多いと思います。そのような理想と現実の間で悩む人にメッセージをお願いします。

吉岡氏: ダブルワークをするという選択肢もあって良いのではないでしょうか。得意なことはいくつか持っていたほうが良いと思うんです。

例えば、僕は「子どもの手術」が得意。これはもうポールが1本立っている状態ですね。そして仮に日本一手術の腕が良かったとすると、ものすごい高いポールになります。でももっと高いポールの人もいる。1本しかポールが立たないと、そのポールの上下関係の中のヒエラルキーで生きていくことになりますよね。

外科手術をする吉岡氏 ※『小児外科医𠮷岡秀人物語ボクが行かんと誰が行く』(講談社)より抜粋

一方で、他にも僕はプログラミングができるとする。そうするとポールが2つになり、2つのポールをつなぐと面ができる。この面が僕のテリトリーです。さらに、ミャンマー語などマイナー言語がペラペラだったとする。そうすると、ポールが3つになります。3つのポールをつなぐと立体になる。立体になると「体積」が生まれ、この体積が僕の能力、そして立体の形が僕の個性になります。

外科医で、プログラミングが得意で、ミャンマー語も話せる人となると「ほぼ自分だけ」になる。そして、ポールの分野が離れていれば離れているほど面積や体積が広がり、可能性が広がっていく。そしてポールが1個消えたとしても、「自分には他のポールがある」と思える。これが僕の持論です。