【15：15】明日香村の古墳といえばここ！「石舞台古墳」

  • 一般大人300円ですが、「飛鳥王国パスポート」の割引チケットで250円に

「稲渕棚田」から車を走らせること約5分。明日香村の国営公園に隣接している特別史跡「石舞台古墳（いしぶたいこふん）」に到着です。

古墳というと、土に埋まっているイメージをお持ちかもしれませんが、「石舞台古墳」はビジュアルが特殊です。もともとは墳丘墓でしたが、現在、盛り土の大半が失われ、石室がむき出しの状態。７世紀頃に絶妙なバランスで組み立てられた巨岩が、今も当時のまま残っているんです。

石の重さを計算すると、合計2,300トン。2トントラックで換算すると1150台という、とてつもなくスケールの大きな古墳です。

  • 思ったよりも天井が高い！

石室の内部に入ってみると、外は寒いのに、中はほんわか暖かさを感じます。そして、なんと言っても迫力がスゴイ。古代からこの状態だったと思うと、荘厳な気持ちになりますよね。

「石舞台古墳」の被葬者については諸説ありますが、有力候補は、蘇我馬子（そがのうまこ）です。

人の手できれいに磨かれた石の側面や、ここまで巨岩を運ぶ労力や資金力を考えると、やはり豪族・蘇我氏のお墓に違いない……そんな未知なる世界への“ワクワク感”を感じられずにいられません。

【16:00】一大“古代史ブーム”を沸き起こした「高松塚古墳」へ

  • かつて美しい壁画が見出された「高松塚古墳」

次にやってきたのは、「石舞台古墳」から車で10分と近い「高松塚古墳」。始めにご紹介した「飛鳥駅」の駅前にあるパネルのモチーフになった、明日香村では有名すぎる古墳です。

外観は可愛らしいコロンとした形。作られたのは７～８世紀ごろで、1972年に地元の人が生姜を埋蔵するために穴を掘ったところ、偶然見つかったのがきっかけで、本格的に調査が始まりました。

ここで見つかった壁画は、そのままだとカビなどによる劣化が進んでしまうため、石室ごとに解体して別の場所で保存されることに。そのため、今は中は空っぽで、取り出した壁画は年に数回、「高松塚古墳壁画修復作業室」で限定公開しています。

ただし、人数も日数も限られるため、壁画を見るのは至難の業。毎回、抽選になるほどの人気で、なかなか見ることができません。……そう聞くと、俄然、興味がわきませんか？

  • 「令和3年度 国宝高松塚古墳壁画修理作業室の公開」パンフレットの「飛鳥美人」の顔は、実寸大！

今回は特別に、修理作業室の公開見学に参加したので、その様子もご紹介します。

流れとしては、セミナールームで10分間ガイダンス映像を見た後で、壁画修復室へ向かいます。見学時間は10分だけ。

ドキドキしながら、修復室の窓をのぞくと、むかし日本史の教科書で見た「飛鳥美人」が目の前に…!! 肉眼でもくっきりと顔が分かるので、ちょっと目がウルウルしてしまいます。

そして、嬉しいのは、出口付近のテントで、職員の方に質問できること！あれこれいろんな「？」を解決できて、より飛鳥時代を身近に感じられる貴重な時間でした。

古代ファンの方は、HPをチェックして、修復作業室公開日の抽選にチャレンジを！

【16:45】気軽にのぼれる「甘樫丘」で絶景を

  • 途中の散策路にはクイズがいっぱい

さて、古墳を満喫した後は、明日香村が誇る絶景スポットへ向かいます。

「甘樫丘(あまかしのおか)」は、標高約150ｍの低山ながら、素晴らしい景色が望める場所。道もしっかり舗装されていて、軽い気持ちで訪ねられます。

しかも散策ルートには、万葉集に出てくるハイレベルなクイズが盛りだくさん。一応、ヒントもありますが、死ぬほど難しい…。笑　友達同士でクイズにトライすれば、わいわい盛り上がれそうです。

  • 眼下に広がる絶景が最高に気持ちいい！

ゆるゆると15分ほど歩くと、頂上に到着。石のベンチも置かれていて、ゆっくり座りながら景色を眺められます。

お盆をひっくり返したように見えるのが「天の香具山（あまのかぐやま）」、その左側に見えるのが「耳成山（みみなしやま）」、さらにすーっと目線を動かせば「畝傍山（うねびやま）」、大和三山が。

そして、ぐるっと反対側に回ると、のどかな明日香村の景色が広がります。

今から1400年前の飛鳥時代。この場所には、古代政治権力を握った蘇我入鹿（そがのいるか）や蘇我蝦夷（そがのえみし）の邸宅がありました。

ここに家を建てたのは、政治の中心地だった飛鳥エリアを見下ろせるから。この景色を蘇我氏も見ていたのかも……と想像すると、じんわりと歴史ロマンが染み渡ります。

  • 約1400株のほうき草（コキア）が見られる「甘樫丘のコキア畑」

ちなみに、この季節「甘樫丘」にはコキア畑があり、もりっと可愛らしいコキアが植えられています。秋から冬にかけては、真っ赤に色づくので、SNSやHPで確認しながらタイミングを合わせて訪れるのもおすすめですよ。

他の季節は、菜の花やひなげし（ポピー）、秋桜（コスモス）などが植えられています。その季節の美しい景色が楽しめる「映え」スポットです！ ※植えられる植物は、その年により変わることがあります。

【18:00】「...pani （テンテンテンパニ）」で特製「飛鳥鍋」の夕食

  • 旅気分を高めてくれるご当地鍋

ほどよく運動をしたら、お腹がぺこぺこに。夕食をいただきに、「飛鳥駅」の駅前ロータリーにある「...pani （テンテンテンパニ）」へやってきました。

こちらは、土・日曜と火・水曜のみ営業しているテイクアウトスタイルのお店。いつもは旬のフルーツを取り入れた季節のスムージーやフルーツティーなどを提供していますが、冬は完全予約制で、オリジナル飛鳥鍋 (ひとり鍋)を食べられます。

女性オーナーが作る飛鳥鍋は、疲れた体を芯から元気にしてくれる、からだ想いのヘルシー鍋。豆腐をミキサーにかけて牛乳でわり、大和肉鶏の出汁でことこと煮こみ洋風に。自家製玄米餅の巾着や手作りの若鶏のつくねも、ここでしか味わえないご馳走です。

そして、シメのリゾットがまたおしい！お米ひと粒ひと粒に、様々なうまみがたっぷり。「胃袋がもっと欲しい！」と思わずにはいられません。

  • このパフェがデザートなんて幸せすぎる！

さらに、これだけでは終わりません。食後のデザートは、なんとフルーツたっぷりのパフェ！旅の終わりに、フレッシュなフルーツに満たされて、なんとも幸せな気分……♪

「家の近くに、こんなお店があったら良いのに！」そう思わせてくれる名店です。

＜半日でも大満足の明日香村へ！＞
わずか半日で、充実度が高い時間を過ごせる明日香村。人が多すぎないので、安心安全に観光できますよ。次回2回目は、ちょっとディープな明日香村をご紹介します。お楽しみに！