斎藤八段はここまで５勝１敗。初参加初挑戦へ向け前進なるか
第79期Ａ級順位戦（主催：毎日新聞社・朝日新聞社）の７回戦、▲斎藤慎太郎八段（５勝１敗）－△佐藤康光九段（３勝３敗）戦が１月12日に東京・将棋会館で行われています。Ａ級初参加ながら、ここまで首位を走る斎藤八段が挑戦に近づくのか、それとも佐藤康九段が挑戦の目を残すことができるのか、注目の一戦です。
斎藤八段は開幕から糸谷哲郎八段、広瀬章人八段、菅井竜也八段、羽生善治九段を破って４連勝。５回戦で豊島将之竜王に敗れて連勝はストップしたものの、６回戦で三浦弘行九段に勝利して首位をキープしています。
斎藤八段を２敗で追いかけるのは５勝２敗の広瀬八段と４勝２敗の豊島竜王。斎藤八段は彼らとの直接対決はすでに終えています。
佐藤康九段は４回戦までは３勝１敗と順調だったものの、５、６回戦で羽生九段、佐藤天彦九段に連敗してしまい３勝３敗。ここで斎藤八段に勝てばまだ挑戦の可能性が残ります。また、順位がいいため、残留も確定。一方、敗れると挑戦がなくなるうえに、残留争いに巻き込まれてしまいます。
両者の対戦成績は、佐藤康九段の３勝１敗。４局中３局が早指し棋戦のＮＨＫ杯と銀河戦のため、持ち時間が６時間の本局の参考にはあまりならないかもしれません。
10時に始まった本局は、後手の佐藤康九段の雁木に対して斎藤八段が左美濃に組むという序盤になっています。序盤は猛スピードで進む対局が多い昨今ですが、本局は両者小刻みに持ち時間を使ってゆっくりと進行しています。終局は日付が変わる前後頃になりそうです。
Ａ級初参加ながらここまで素晴らしい成績を残している斎藤八段
