ジャガー・ランドローバー・ジャパンはこのほど、トランス・アメリカ・トレイルに沿ったオフロードルートでアメリカ横断に挑む「ランドローバー・エクスペディション・アメリカ」を、ノースカロライナ州アッシュビルからスタートした。

「ランドローバー LR4」とドライバーのトム・コリンズ氏

このチャレンジは、1カ月間にわたってさまざまな気候や地形に挑みながら、10の州、5,000マイル以上の行程を走破するもの。そのルートのほとんどがオフロードとなっているという。ランドローバー・ドライビング・インストラクターの資格を持ち、オフロード走行の象徴ともいえるチームリーダー、トム・コリンズ氏率いる3台の「ランドローバー LR4」の2013年モデルが、このアドベンチャーに挑戦する。

ビルトモア・エステートにあるランドローバー・エクスペリエンス・スクールを出発した一行が通るコースはオフロードバイク用ルートで、コロラド州の山岳ルート、ユタ州での2つの山脈越え、行程中最も過酷だと予想されるネバダ州地帯、さらにオレゴン州での山脈越えなどが含まれている。

「ランドローバー LR4」は「ディスカバリー4」の米国名。多用途性とあらゆる地形を走破する高い能力を備えたラグジュアリーSUVだ。オンロードの快適性とオフロードの走破性が高いレベルで両立されており、それを可能にしている電子制御センター・ディファレンシャル、ロッキング・リア・ディファレンシャル、ローレンジ付2速ギアボックスといったメカニズムを搭載している。

このチャレンジはテレビ番組用ではない真のアドベンチャーだが、その全行程は各パートごとに記録され、ドキュメンタリーとしてまとめられる予定。また、東海岸から西海岸へ走り抜ける模様はソーシャルメディア上で、写真やビデオ、ブログ記事を通じ発信し、共有されることになっている。