いまなお昭和の雰囲気を残す中央線沿線の穴場スポットを、ご自身も中央線人間である作家・書評家の印南敦史さんがご紹介。喫茶店から食堂まで、沿線ならではの個性的なお店が続々と登場します。

今回は、西国分寺の喫茶店「ガルリカフェ」をご紹介。

  • 駅前だとは思えないほど落ち着ける穴場「ガルリカフェ」(西国分寺)

80年代カフェブームを思い出す、ノスタルジックな店

西国分寺の北口を出たら、迷う間もなくすぐ目の前。目印は「おいしいコーヒー・紅茶とケーキをどうぞ」という看板と、「galerie CAFE」という文字が入った赤いフロアマット、そして立て看板くらい。

  • 「ビールがおトク!」が気になってしまう

  • 真っ赤なフロアマットが目印

しかも、お店があるのは狭い階段を上がった2階。

  • 階段を上がっていくと……

ただでさえ目につきくいのに、隣の焼き鳥屋さん(地元では有名なお店らしい)の壁にかかっている「とりあえずビールがおトク!」という広告のほうが目立っていたりするので、なんとなく「ビールがおトクなカフェ」であるかのような誤解を生みそうな感じ(いや、さすがにそんなことはないぞ)。

にしても、絶好のロケーションでありながら、ともすれば見逃してしまいそうなのは事実。それでいて、いろんな意味で気になるお店でもあるーー。

今回ご紹介する「ガルリカフェ」は、そんなお店です。

  • 見落としてしまいそうなので注意

めったに降りない西国分寺で用事があった際、たまたま見つけたんですよ。でも、駅真正面のこういう場所に、こういうちょっと個性的な喫茶店があるとなると、そりゃー興味を引かれるわけですさ。

階段を上がると右側に、ガラス窓の入ったこげ茶色のドアが開いたままになっています。足を踏み入れると、すぐ目の前に現れるのは湾曲したカウンター。

  • 暖かい雰囲気の店内

印象的なのは、そのカウンターの右側にある出窓前の席。

  • 大きなテーブルが気になります

木製の大きなテーブルで、古いタイプライターが置いてあったり、アンティークっぽいランプが灯っていたりもするのです。だから、なんだか誰かの書斎にお邪魔したかのような気分になれるんですよねー。

  • まるで書斎のよう

とても雰囲気がよかったものですから、最初はその席にしようかと思ったんです。でも気が変わり、その脇、すなわち右の窓際の席に座ることにしたのでした。そちらは格子窓から陽が差し込んでいて心地よかったし、お店全体を見渡すこともできるなと思ったから。

  • 陽が差し込んできます

事実、その席から改めて左側を確認してみたところ、奥に4人がけのテーブル席があることに気づいたりもしました。決して広いお店ではないのだけれど、いろんな表情が備わっているといえそうですね。

  • すすけた壁の色も味

ちなみに喫煙できるようで、もともとは白かったのであろう壁もいい感じにすすけています。とはいえ、少なくとも僕がお邪魔したときにたばこの匂いはしなかったし、壁の色もむしろいい味。

少し前、阿佐ヶ谷の「カフェド・フー」というお店をご紹介した際にも触れましたが、1980年代にはチェーン店「カフェ・ラ・ミル」を筆頭に、こういう雰囲気の喫茶店がたくさんあったものなのです。当時はそれらの店によく行っていただけに、こういう空間にいると、いろんなことを思い出してしまいます(青春時代特有のお粗末を含む)。

さて、メニューを見てみると、やはり基本的にはコーヒー専門店のよう。「かるいお召し上がりもの」と表記があるように、食べものはクロックムッシュとかトーストとか、あるいはケーキ類程度。でもランチのあとだったし、コーヒーが気になったので、店名を冠した「ガルリブレンド」をお願いすることにしました。

  • メニューはコーヒーがメイン

伺ったのは13時すぎ。他にお客さんがいなかったこともあって、とてもゆっくり時間が流れています。窓から外を眺めてみれば、眼下には静かな西国分寺駅前の日常。

いい雰囲気だなー。

これは悪くない出会いだったかもしれません。せっかくなので読みかけの本を開き、貸切状態でひとときを楽しむことにしましょう。店内にはオルガン楽曲(たぶんバッハ)が流れていましたが、邪魔にならない適切な音量なので読書もはかどりそう。

  • 新聞や雑誌も用意

やがて運ばれてきた「ガルリブレンド」の深い色を目にしたときに思い出したのは、やはり80年代のカフェブームのことでした。

  • ガルリブレンド

70年代の喫茶店で出てきたコーヒーとも、近年のサードウェーヴ系コーヒーとも異なる、独特の深みのある味。どうやらオールドビーンズをお使いになっているようですが、時流に左右されることのない普遍的な味わいであるといえます。

  • オールドビーンズならではのコク

マスターはかつて、都内の同名店で働いていた方なのだそう。ってことは、かなり昔に銀座のコリドー街にあった「ガルリカフェ」の流れを汲んでいるわけか。もっと詳しく聞いてみるべきだったかもしれないけど、なんとなく謎が解けたぞ。

ちなみにこの地に店を開いたのは、27年前だったのだとか。1996年ということになりますから、がっちり平成ですね。でも、それ以前の変遷を確認してみれば、源流が昭和にあることは間違いなし。

なので、昭和カテゴリーに入れて差し支えのないお店だといえるのではないでしょうか。 西国分寺って頻繁に立ち寄る駅ではないけれど、いつか近隣に用事ができたら、またお邪魔してみよう。

●ガルリカフェ
住所: 東京都国分寺市西恋ヶ窪2-3-1
営業時間: 平日11:00~23:00、日祝11:00~22:00
定休日: 月曜日