街なかの競技車(1) 祝・24耐優勝! 過酷な挑戦を続ける「スバル WRX STI NBRチャレンジ」

サーキットやガレージを飛び出し、街の施設やイベントへやって来たマシンに会いに行く、シリーズ「街なかの競技車」。第1回目となる今回は、静岡市のコンベンションセンター「ツインメッセ静岡」で出会えたレースカー「スバル WRX STI NBRチャレンジ」のお話です。

「スバル WRX STI NBRチャレンジ 2016」＠ツインメッセ静岡

ホビーのイベントにてニュル24h優勝車をパチリ

5月12～13日、ドイツで行われた「ニュルブルクリンク24時間レース(ニュル24h)2018」。世界一過酷なんて言われるこの耐久レースで、スバルの「WRX STI NBRチャレンジ」が、2年ぶり5回目のクラス優勝に輝きました。おめでとう!!

106番のゼッケンはニュル24h 2016参戦時のもの

で、昨年秋のことですが、模型メーカー主催のホビーイベント「タミヤフェア2017」にニュル24h 2016の優勝車がやって来ると聞いて、会場のツインメッセ静岡へ会いに行きました。タミヤが電動ラジオコントロールカーとして「WRX STI NBRチャレンジ 2016」を製品化したご縁あっての展示です。

タミヤ「1/10 電動RCカー SUBARU WRX STI NBRチャレンジ」

「WRX STI」ってどんなクルマ?　NBRってなに?

このレースマシン、実は市販されているスポーツセダン「WRX STI」をベースに製作されています。もともと「WRX」とは、初代「インプレッサ(GC8)」のうち世界ラリー選手権(WRC)参戦モデルに与えられたグレード名でした。

その後、スバルテクニカインターナショナル(STI)のコンプリートカーとして「インプレッサWRX STi」が登場し、やがてカタログモデルに昇格。スバルがWRCを離れてからもその名は継承されましたが、2014年のモデルチェンジで“インプレッサ”の文字が消え、「WRX」という独立した車種と「WRX STI」というモデルが誕生したんです。

市販の「WRX STI」。2014年8月に行われた新車発表会にて

そしてNBRとは、ドイツのサーキット・ニュルブルクリンクを指します。フルコースの1周がなんと約25kmもあり、世界屈指の難コースとして知られるニュルブルクリンクで、年に1度開催される24時間耐久レースに、スバルは2008年から継続して挑戦。そのための特別なマシンが「WRX STI NBRチャレンジ」というワケです。「インプレッサWRX」時代からの特徴である、水平対向の2L4気筒ターボエンジン(EJ20型)とAWDとの組み合わせで、勝利を重ねてきました。

「WRX STI」は3代目までの「インプレッサ」と同型の水平対向エンジンを搭載

市販車の骨格+ドライカーボンパーツで、よりワイドに

さて、「WRX STI NBRチャレンジ2016」を間近で見学した感想ですが、エアインテークの両側にエアベントを設けたボンネットや、大きく張り出したワイドフェンダーなど、戦いのための装備が迫力満点でした。ボディの骨格自体は市販車と共通ですが、より低く(1475→1395mm)、よりワイド(1795→1860mm)!　外装パーツにはドライカーボンを採用して軽量化を図っているとのことで、その質感もハッキリと見て取れました。

先代の「インプレッサWRX」同様、リヤウイングやディフューザーが似合う!

ニュルブルクリンクからの帰国後に整備されたのでしょうが、それにしても24時間の激闘をくぐり抜けたとは思えないほど、キレイだったのも印象的です。チームSTIのマシンへの愛を感じてしまいました。今年優勝した「WRX STI NBRチャレンジ2018」とも、いつかどこかで出会えるでしょうか?

会場ではタミヤ製のRCカーと並んで展示されていました。キレイ!

【スバル WRX STI NBRチャレンジ 2016】

全長×全幅×全高	5120mm×1860mm×1395mm
ホイールベース	2650mm
エンジン	EJ20型水平対向4気筒ターボ
排気量	1994cc
最高出力	250kw(340ps)／5500rpm
最大トルク	461Nm(47kgf-m)／3000rpm