離乳食はやっぱり手作りがいちばん?

「無痛分娩だと愛情が湧かない」「離乳食は手作りがいちばん」――昔から育児当事者を苦しめてきた子育てにまつわる迷信や神話、さらにネット社会で広がる真偽不明の育児情報。

そんな育児の「これってほんと? 」について、ツイッターで人気の小児科医・ふらいと先生をはじめとする専門家たちが答える1冊が登場しました。この連載では、『新生児科医・小児科医ふらいと先生の 子育て「これってほんと？」答えます』(西東社)より、一部抜粋してご紹介します。

離乳食はやっぱり手作りがいちばんなのでしょうか?

• ※画像はイメージです。

A. いいえ。

お世話する人の負担軽減にも離乳食の種類を増やすためにもベビーフードの利用をおすすめします。

離乳食に市販のベビーフードを利用するのはよくないとする背景には、ここまでにも何度か登場した「母性愛神話」があると見て間違いないでしょう。母親が手間をかけることを愛情のあらわれとし、苦労することを美徳とする風潮は、育児中の女性を追い詰めることにしかなりません。

授乳、離乳食についての大規模調査で、「離乳食について困ったこと」をたずねたところ、約3割が「作るのが負担、大変」と回答しました(*1)。

それを受けて、厚生労働省による「授乳・離乳の支援ガイド」では、ベビーフードの利用を「保護者の負担が少しでも軽減するのであれば、それも一つの方法」としています(*2)。ベビーフードを「離乳食を手作りする場合の見本となる」とし、利点と留意点の両方をわかりやすく示しているので、一度読んでみるといいでしょう。

各企業が長年の研究を重ねて開発したベビーフードは、栄養バランスも計算されており、形状も豊富です。離乳食で大事なのは、子どもの発達にあわせて量や種類を調整したり、食べ物の味や触感をいろいろと経験させたり、つかみ食べで手の感覚を養ったりすることです。

それができるのであれば、手作りでもベビーフードでもどちらでもかまいません。負担軽減のために手作りとベビーフードを組み合わせてもよいし、全部ベビーフードに頼ってもよいのです。選択肢のひとつですので、使うことに罪悪感を覚えないでください。

(*1)厚生労働省　平成27年度「乳幼児栄養調査結果の概要」
(*2)厚生労働省 「授乳・離乳の支援ガイド(2019年改定版)」