若手芸人を育てる神保町よしもと漫才劇場。“笑い”を支える劇場スタッフの知られざる仕事

「スターを育てていきたい」支配人が語る、神保町よしもと漫才劇場の未来

最後に、支配人にも話を聞いた。劇場支配人は公演の枠組みをつくりつつ、若手芸人をどうやって売り出していくか、にも気を配っている。大阪の漫才劇場に入社したのち、なんばグランド花月(NGK)で働き、昨年(2025年)8月に神保町よしもと漫才劇場の支配人に就任した経歴の持ち主だ。

「東京では、昨年から渋谷よしもと漫才劇場との2館体制になりました。それ以前は、東京の漫才劇場と言えば神保町よしもと漫才劇場のみだったんです。令和ロマン、ヨネダ2000などが所属する、いわゆる“若手小屋”の中心地でした」と話す。

そしてこの日も幕が上がる

――若手芸人の育成に関して心がけていることは?

これはボクの性格もあるんですが、うるさく言うことはほとんどないですね。若手中の若手が出演するので、まずは各人の魅力を伸ばしてもらえるよう、あまり口出ししないようにしています。バランスをみながらコミュニケーションを取る、というか。NSCを卒業したばかりの芸人も多いんですが、基本的にはお互い敬語で、距離が近くなりすぎないようにも気を付けています。支配人という立場ですので、特定の芸人を贔屓することのないよう、1歩引いて、後ろから見守るスタンスを大事にしています。

翔メンバーのブリタニカ

翔メンバーのド天国

――直近で印象的だったイベントや舞台はありましたか?

今年の3月に東京・立川で、神保町よしもと漫才劇場と渋谷よしもと漫才劇場の2館による特別公演を行いました。13時から15時まで『トーキョーマンゲキ超お笑いライブ』、18時から21時まで『トーキョーマンゲキオールスター』を開催して、人気芸人のネタ、コーナー企画などを、たっぷりお楽しみいただきました。

翔メンバーのイワサキ

翔メンバーの狛犬

――あらためて、神保町よしもと漫才劇場の魅力は?

やはり「若手を見てもらえたら」と思いますね。渋谷には、ドンデコルテ、エバースをはじめ、テレビでも引っ張りだこの芸人が登場します。神保町には、まだそこまで知名度のある芸人はいませんが、だからこそやれる企画、ライブがあります。最近の若手芸人は、「劇場でネタライブを続けたい」っていう子が多いんですよ。自由にチャレンジできる環境で、伸び伸びとネタをやっている若手を見に来てもらえたら嬉しいですね。

もともと吉本興業の東京本社は、神田神保町にあったんです。この建物の目の前にはNSCもありました。そういう意味では”東京吉本”のゆかりの地でもあります。東京本社は新宿に、NSCは池袋に移転して、ここには劇場だけ残った形ですが、昔から住んでいる町の人にとってみたら神保町は今もお笑いの町で、「ここもかつては芸人がたくさん歩いててね」という話をよく聞きます。