Netflix『timelesz project -AUDITION-』の最終エピソードが15日に配信され、timeleszの新メンバーに寺西拓人、原嘉孝、橋本将生、猪俣周杜、篠塚大輝の5人が決定したことが明らかになった。同日、「timelesz襲名式　新体制発表記者会見」が都内で行われ、菊池風磨、佐藤勝利、松島聡に加え、新メンバー5人が出席した。

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昨年4月1日、Sexy Zoneからtimeleszへのグループ名改名と同時に発表された新メンバーオーディション「timelesz project」。エントリー数1万8922件の中から、5次審査を突破した浜川路己、寺西拓人、原嘉孝、橋本将生、猪俣周杜、篠塚大輝、本多大夢、浅井乃我の8人が、2000人の観客が見守る中で6次(最終)審査に挑んだ。その中から、寺西、原、橋本、猪俣、篠塚が新メンバーに決定。STARTO ENTERTAINMENTに所属する寺西と原も合格した。

原は「家族の一員になれた」と喜び、「これからもっともっと楽しいこともつらいことも一瞬一瞬を大切にして大きな家族に成長していけたらと思います」と挨拶。「これからいろんな経験をして僕たち新メンバーを入れてよかった、この8人でよかったと思えるようなグループにしていきたいと思っています」と語った。

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合格を一番に報告したい人を聞かれると、原はまず「家族」を挙げ、「この業界に入ってから15年目ですけど、この業界に入るときも、大学と両立して大学を辞めちゃうときも、そっと背中を押してずっと応援してくれていたので、面と向かって合格したよと伝えたいです」と答えた。

また、ジュニア時代に宇宙Sixとして共に活動していたSnow Manの目黒蓮の名前も挙げ、「彼は同期でずっとやってきましたけど、いかなるときも僕のためにというのをずっと、連絡もくれていたりして、一番早く伝えてあげたいなと。伝えなきゃいけない、彼に対しての誠意だと思う」と述べ、「これからは正々堂々と、同じデビュー組という立場で、でも変わらないライバル関係として、切磋琢磨していけたらなと思います」と語った。