1980年代にカリスマ的人気で女子プロレス旋風を巻き起こしたダンプ松本の知られざる物語を描くNetflixシリーズ『極悪女王』(9月19日より世界独占配信中)。ダンプはもちろん、因縁のライバルとして数々の名勝負を繰り広げてきた長与千種らの生き様も映し出される。長与は、女優たちの肉体改造を指導し、プロレスシーンの構成も担うプロレススーパーバイザーとして本作に参加。白石和彌総監督らとともに、当時の熱狂を令和の時代に蘇らせた。SNSでも話題となっている、ダンプとの伝説の髪切りデスマッチも描かれており、長与は撮影を見守る中で自身を投影し、涙したという。長与にインタビューし、現場で感じた思いやプロレスへの思い、そして宿敵・ダンプへの思いなど話を聞いた。
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長与千種 撮影:仲西マティアス
16日間連続で日本の「今日のTOP10(シリーズ)」において1位を獲得し、さらには「Netflix週間TOP10(シリーズ)」でも2週連続1位を獲得している本作で、様々な代償や葛藤を抱えながら最恐ヒールに成り上がっていくダンプ松本を演じたのはゆりやんレトリィバァ。クラッシュ・ギャルズを結成し国民的アイドルレスラーへと駆け上がる長与千種とライオネス飛鳥を、唐田えりかと剛力彩芽がそれぞれ演じた。プロレスラー役はすべてオーディションで決定。約2年間にわたる肉体改造とプロレス練習によって当時のレスラーになりきり、プロレスシーンも見事に再現した。
ダンプの当時は戦いっぷりはヒールそのもの。鎖や竹刀、フォークといった凶器を使い、流血沙汰に発展する試合が繰り広げられ、本作でも目を覆いたくなるような戦いが再現されている。作品ではもちろん、血のりなど技術を用いて表現しているが、当時はリアルな血が流れていたわけで、本作を見てその過激さに衝撃を受けた人も多いかもしれない。
長与は「いっぱい傷はありますよ」と笑うと、「覚悟はありました」と当時を振り返る。
「ダンプ松本と長与千種は本当に2人で落ちこぼれていて、試合がないとお金が入らない。食べるものにも困っていて、いつも腹を空かせていた2人だったので、それが対角になった時に初めてお互いをしっかりと意識したし、お互い『お前には絶対負けない』と本気で思っていたし、倒れて起きてこない時に『お前ってそんなもんかよ』と言ったこともあるし言われたこともあるし。苦楽を共にしていたからこそ、『自分が知っているお前はそんなんじゃねえだろ。もっと来るだろ』という思いがありました」
衝撃的なプロレスシーンもキャスト陣がほぼ吹き替えなしで演じた本作。長与は「99.9%そうです。あと0.1%は何かと言うと、高難度の技を引いて全体を撮ったとき。それ以外、ほとんど彼女たちがやっていて、プロレスでここまでのドラマは初めてだと思います」と太鼓判を押す。
自身を演じた唐田については「目がとてもいい。目で十分に語れる人」「めちゃくちゃプロとしての根性を持っている人」と魅力を語る。
唐田が演じたのは長与自身だからこそ、当時の感情を唐田にしっかり伝えてアドバイスしたという。本人の言葉も参考に、見事に長与になりきった唐田。長与は「若い頃の自分を見ているようだった」と称える。
また、「役者さんそれぞれ、変わりたい人たちなんだと思います」と言い、彼女たちの覚悟を現場で感じたという。
「変わるために、1回自分を本気で厳しいところに置いて頑張ろうと。それがちゃんとこの作品で報われたと思います。あまりにもいい目をして戦うので、彼女たちがリングに上がるたびに泣けてきちゃって。いろいろなものを背負って、このドラマで何か変わりたい、殻を一皮も二皮もむきたい、そういう思いをひしひしと感じて感動しました。チャンスは待っていても来ない。自分で作るしかないと自分も当時思っていましたが、彼女たちはこれでつかんだと思います」
