4児の母・辻希美、モー娘。卒業から20年「休むことを知らない体に」 大家族の映像からパワー「私なんてまだまだ」

タレントとして幅広く活動する辻希美。2000年にモーニング娘。のメンバーとしてデビューしアイドルとして一世を風靡したが、卒業から20年経った今、「元モーニング娘。の辻希美」ではなく「YouTuber」として声をかけられることも多くなってきたという。最初は複雑だったと笑う彼女だが、「知ってもらえているだけでうれしい」とも。アイドル卒業から20年となる今年、思うこととは……。

• 辻希美　撮影:田中景子

仕事を何度も辞めたいと思うも「絶対に辞めない」と決めて走り続けてきた

5月3日、東京・国立代々木競技場第一体育館で開催された「Rakuten GirlsAward 2024 SPRING／SUMMER」にシークレットゲストとして出演。「何度立っても緊張した」と話すガルアワのランウェイ後、マイナビニュースの個別取材に応じた。偶然にも、国立代々木競技場第一体育館は辻がモーニング娘。の卒業コンサートを行った場所。ここで、20年間を振り返ってもらった。

「この20年は本当に休みがなかった。いや、きっともっとですね、デビュー当時を含めたら20年以上。モーニング娘。として活動して、卒業して、ソロでお仕事をして、そこから結婚して出産して、母業をして今に至るって感じなので、本当にありがたいぐらい休むことを知らない体になりました。それはそれでよかったなと思える点もありますね。休まず突っ走っていたからこそ、今YouTubeも更新できていると感じていますね。この20年はすっごい学んだ20年。いいことも、悪いことも、いろいろ学びました」としみじみと話す。

さまざまなことがあった20年だが、振り返ってみると「あっという間だった」。しかし、永遠に感じた時期もあったという。

「一番長く感じたのは、長女を出産したとき。出産してから2年くらい仕事を休んでいた時期あったのですが、その時が人生の中で長く感じました。育児が初めての経験だったし、仕事するのとは全く違うので1人でがむしゃらに取り組んでいたんですけど、その2年はすっごい長く感じました」

長女を出産後、長男、次男、三男も誕生。4児のママとなる。休みがない育児に思い悩み、仕事との両立を難しいと感じることも少なくなかったが、何度辞めたいと思っても「仕事を絶対に辞めない」と決めていた。

「何度も辞めたいと思ったし、もう抜け出したいとも考えました。でもそれを乗り越えて頑張ってきたからこそ、今がある。だからもう少し頑張ろう、諦めないでやろうと自分に言い聞かせてここまできた気がします。『辞めたいと思っても辞めない』のは一貫していたかな」と胸を張る。

長女を出産後、仕事復帰と同じ頃に始めたブログもやめずに続けている。「ブログもそうだし、YouTubeもそうですが、SNSはやっていて楽しいだけではなく大変なことがたくさん。むしろ大変なことのほうがいっぱい。やめよう、やめたい、もう嫌だと何度も思ったけど、やめないで頑張ってきたからこそやりがいも感じています。やめないからこそ感じられた楽しいこともあるので、本当にやめないでよかったと心から思っています」

YouTubeを始めファン層拡大「小学生や幼稚園生から声をかけられることも」

2019年に開設したYouTubeチャンネルは、「10代や20代と若い世代に自分のことを知ってほしい」という思いがきっかけだった。「私のこと知っている人はモーニング娘。時代を知っている同世代や、ちょっと上の世代がメイン。もっと若い人にも知ってもらいたいとYouTubeを始めました」。登録者数はいまや156万人(2024年5月現在)と人気チャンネルに。子育て世代からも支持を集める。

「YouTubeを始めて、ファン層に変化が出てきました。最近では小学生や幼稚園生から声をかけられることもあって『あっYouTuberだ!』って(笑)。最初はちょっと複雑だったけど、そもそも知ってもらいたくて始めたYouTubeなので、そこは素直にうれしい。私のことを知ってくれていることが何よりうれしいので、やりがいにつながっています」と声を弾ませる。

自身の“やる気スイッチ”は「大家族の番組やYouTubeを見ること」。「決まって見る家族がいるわけではなく、大家族が映っているものならなんでも。大家族を見ると『私なんてまだまだ』って思えて頑張れるんですよ。だから自分が疲れたり、まいってしまった時は大家族の番組とかを見ますね」。参考にすることはあれど、「“こういう風になりたい”ではないんです。自分たち夫婦や家族どうすれば幸せになれるかってことなので、特に私が“コレ!”というものはありません。私たちのベストを手探りで見つけて壁を乗り越えていくだけです」と語っていた。