ジムニーよりも本格派? スズキが軽トラで最強オフロード車を作ってしまう

スズキの商用軽トラックが最強のオフロード車に変身? 「東京オートサロン2024」で見かけたカスタムカー「スーパーキャリイマウンテントレイル」は、軽トラの新たな可能性を感じさせる1台だ。どんな思いで開発したのかスズキの担当者に話を聞いた。

スズキの軽トラ「スーパーキャリイ」をベースに実用性とファッショナブルなデザインを両立させた「マウンテントレイル」

仕事でも遊びでも使えるカスタム軽トラ

「スーパーキャリイマウンテントレイル」はスズキの軽トラ「スーパーキャリイ」がベースとなっている。スーパーキャリイは「キャリイ」の室内空間を大幅に拡大し、使い勝手を向上させたモデルだ。

マウンテントレイルはその名の通り、山や山林での使用に適したクルマに仕上がっている。どんなユーザーを思い浮かべて開発したのか、担当者の解説は以下の通りだ。

「仕事でも遊びでも、どちらでも使えるように開発しました。例えば仕事の場合であれば、樹木の伐採のために山間部の悪路を走行したり、農作業のために工具を運んだりといった使い方です。遊びの場合ならトレッキングや釣り、カヌーといったアウトドアのアクティビティで目的の場所に向かうのに適しています」

では、なぜ軽トラをベース車両に選んだのか。

「山間部には中・大型の車両だと走行できないような悪路がたくさんあります。軽トラがベースのマウンテントレイルであれば、そのような狭い道でも問題なく走り抜けることができるはずです。通常のスーパーキャリイには設定していないオフロードタイヤを装着しているので、悪路走破性も向上しています」

オフロードタイヤを装着する「マウンテントレイル」は悪路走破性が格段に向上している

ドアがないけど大丈夫?

マウンテントレイルを見て驚いたのはドアが取り払われているところ。悪路を走る上でドアを取り払うメリットはどこにあるのだろうか。

「マウンテントレイルのコンセプトは仕事も遊びも全力で楽しむ大人たちです。そのため、走行性能に加えてファッション性も追求しました。ドアを取り払い、そのかわりにパイプ状のドアフレームを取り付けることで見た目のインパクトも大幅に上がったと思います」

マウンテントレイルはあくまでコンセプトモデルという位置づけ。デザインを優先させた趣味性の高い1台だ。ただ、ドアを取り払うことで視認性は向上しているとのこと。山道ではタイヤのすぐ脇が崖になっていることもあるが、ドアがないのでどこまで幅寄せできるかをしっかりと確認できる。

ドアを取り払うことで視認性が良くなり、乗降性も向上している

ドアがないので悪天候時には車内に雨や雪が吹き込んでくる。そんな場合は、例えばドアフレームに幌を張ったり、濡れないように乗員が雨具を装着するなどといった対策が必要になりそうだ。マウンテントレイルは、どちらかといえば冬山よりも夏山のほうが向いているクルマといえるだろう。

モデルの服装から見ても、春～秋の使用を想定している様子だ

かなり実用的な仕上がりながら販売の予定はないというマウンテントレイル。ただスズキによれば、今後は目的や用途に応じてさまざまなボディタイプのキャリイが作れるはずだという。

ルーフには強力に発光するライトバーを装着。ラックには工具入れやクーラーボックスなどが積載可能だ

例えば、大型消防車両では入っていけないような場所でも消火活動が実施できる小型消防車両「シティレスキュー」や、樹木が乱立する奥深い森林地帯も走り抜けられる小型森林パトロールカー「パークレンジャー」、スキー場での監視・警戒・負傷者救護を行う小型雪上パトロールカー「スノーパトロール」も制作できるというのがスズキの考え。「スーパーキャリイ Multipurpose Special Vehicle」と名付けたシリーズとして今後、幅広く展開していく可能性もあるという。

「スーパーキャリイ」を改装したさまざまな車種を展開していく?!

「ジムニー」ではダメなの?

ここまで話を聞いてみて思ったのは、「ジムニー」や「クロスビー」などを使って同じようなことができるのではないかということ。実際、高尾山では山岳救助隊の車両としてクロスビーが活躍している。この点についても担当者に聞いてみた。

「ジムニーとキャリイの違いは、荷室部分の自由度にあります。ジムニーは荷室部分を取り外すことはできません。しかしキャリイなら、荷室部分を自由に改装できます。例えばジムニーを消防車両として運用し、広報車や警防車として運用している事例はありますが、ジムニーに消火設備を搭載するとなるとかなり難しくなります。キャリイなら、荷台部分に消防設備を簡単に取り付けられます」