「百舌勘定」の意味、知っていますか? 言葉の由来や使い方などを紹介

「百舌勘定」は、他人と一緒に食事にいった際、自分では少しもお金を出さず、人に出させようとすることを意味する四字熟語です。「百舌」は鳥の「モズ」のことですが、あまりいい意味とはいえない「百舌勘定」という言葉に、モズという鳥が登場する理由は、昔話にあります。

今回は、「百舌勘定」の意味や由来、語源となった昔話についてくわしくみていきましょう。さらに、「百舌勘定」の使い方、例文、英語表現や、百舌という鳥の生態も解説します。

「百舌勘定」の意味や使い方をご紹介します

「百舌勘定」の意味・読み方

百舌勘定には、「勘定で自分ではお金を出さないで、他人にばかり出させようとすること」という意味があります。読み方は「もずかんじょう」です。自分も食事をしているにもかかわらず、支払いを他人に任せて帰ってしまうずる賢い態度をさす四字熟語です。

「百舌勘定」の百舌とは鳥のモズのこと。モズは漢字で「百舌鳥」と書くこともありますが、一般的には「百舌鳥勘定」ではなく「百舌勘定」という表記の四字熟語として使われています。

百舌勘定とは、人にばかりお金を出させることを指す四字熟語です

「百舌勘定」の由来は昔話

「百舌勘定」という四字熟語は、ある昔話が由来になっています。

鳩(ハト)と鴫(シギ)とモズが15文の買い食いをした。支払いの際に口が上手なモズがハトとシギをいいくるめ、ハトに8文、シギに7文を出させ、モズ自身は1文も出さずに帰ってしまった。

このようにおしゃべりがうまいモズがハトとシギをうまくいいくるめ、自分は支払いをせずにすませたことが「百舌勘定」の由来といわれています。

昔話を知ると「百舌勘定」の意味が理解できます

百舌ってどんな鳥?

モズは「スズメ目モズ科」の鳥です。

この昔話のように、モズがシギとハトをいいくるめるほど話すのがうまいと考えられていたことは、モズの名前の漢字をみてもわかります。モズは他の鳥のモノマネがとてもうまいことから、「百の舌を持つ鳥」という意味あいで、「百舌」「百舌鳥」と表記されるようになりました。

昔の人は、モズの鳴きマネのうまさから、他の鳥をだましているといった発想をしたようです。しかし実際は、この鳴き声はモズのオスがメスに選んでもらうための求愛行動なのではないかといわれています。

百舌鳥の早贄

モズのくちばしはタカのようなカギ型で、バッタなどの昆虫、カエル、トカゲなどのほか、魚や小鳥を獲ることもあります。

モズには、捕らえた獲物を木々の枝先や棘、有刺鉄線などに突き刺しておくという変わった習性があり、この行動は「もずの早贄(はやにえ)」とよばれます。この習性の目的ははっきりとは解明されておらず、「食料確保のため」「食べきれないものがはやにえとなっている」または、「なわばりの目印」など、さまざまな説があるようです。

「もずのはやにえ」の習性は日本では古くから知られていて、歌や古書にも登場しています。小枝などに串刺しにするという行動から、かつては凶鳥と考えられていました。

「もずのはやにえ」は日本だけではなく海外でも知られています。イギリスではモズのことを「屠殺(とさつ)人の鳥」、ドイツでは「絞め殺す天使」とよばれています。