昨年末、『NHK紅白歌合戦』に初出場するなど、大躍進を遂げたアイドルグループ・日向坂46のデビュー1年目に完全密着したドキュメンタリー映画『3年目のデビュー』が、新型コロナウイルス影響による公開延期を経て、7日に公開を迎えた。

デビュー1年目に完全密着といっても、2019年2月に「けやき坂46(ひらがなけやき)」から前代未聞の改名をする以前の映像も含まれ、1stシングル「キュン」が発売初週で47万枚を売り上げるなど、華々しいデビューを飾り日々拡大していくグループの人気とは裏腹に、その内側に隠れたメンバー一人ひとりの苦悩をも余すところなく映し出される。自分たちだけの名前を手に入れてからもなお、日向坂46らしさを求めて模索を続けてきた、その葛藤と努力の日々を追ったエモーショナルな力作だ。

その渦中にいたメンバーの中で人知れず葛藤していた人こそ、キャプテンの佐々木久美だろう。ひらがなけやき時代からキャプテンとしてグループをまとめ、自分たちのアイデンティティーを模索し続けた3年間について、キャプテンは何を思い、本作の公開をどう迎えているのか。彼女に加え、日向坂46メンバー小坂菜緒、佐々木美玲にも、キャプテンとしての佐々木久美について話を聞いた。

  • 日向坂46のキャプテン・佐々木久美

――昨年大きくグループを取り巻く環境が変わったと思いますが、日向坂46としての1年間を振り返っていかがでしょうか?

佐々木久美:私は潰れそうとか、今までの人生で1回もなかったのですが、去年の夏だけはちょっと忙しすぎて、寝ているのか起きているのかわからないような状態になりました。その当時の記憶があんまりないんです。毎日が必死すぎて、ほかのことが何にもできなかった。とりあえず毎日仕事に行って現場でとりあえず頑張るみたいな。その日暮らしみたいな感じだったので、考えごとをする時間もなくて大変でした。

――けやき坂46時代の苦しい時からグループの魅力に自信を持って牽引していたと思いますが、その自信はいつから持てるようになりましたか?

佐々木久美:今でも自信は全然ないので、堂々と見せるように心がけているんです。かっこつけたがりというか、自信があるんだなって思われるように頑張っている感じです。メンバーにはバレてもいいのですが、ファンの人に弱い部分を見られたくないという気持ちがあって、「キャプテンさすがじゃん!」って思われたいんです。ヘロヘロしているところを見せないように踏ん張っている感じです(笑)。

――そのキャプテンらしさは、どうやって身に着けたのでしょうか?

佐々木久美:誰に教わったわけではないのですが、キャプテンという自覚はしていますし、そういう立場でもあることはわかっているので、いつもそう振る舞っているんです。周囲にもグループのキャプテンとして見られるので、私がへなちょこだったらグループ全体が「あ、大丈夫?」って思われちゃうじゃないですか。グループとして表舞台に立つ時は普段の自分を断ち切って、キャプテンとして頑張ろうと心がけています。

――頑張るキャプテンの普段の素顔はどんな感じなんですか?

佐々木久美:あんまり真面目なことが好きじゃなくて、とりあえず笑っていたい感じです(笑)。実はピリピリした雰囲気が本当に苦手で、平和でいたいという気持ちがあるんです。けんかとかも嫌いだし、誰かのことを陰で言うことも好きじゃないし、平和に暮らしたい気持ちがあるので、自分が先頭に立って何かを言うのも苦手。それが本当の私です(笑)。

――久美さんはこう言われていますが、美玲さんから見てどんなキャプテンですか?

佐々木美玲:すごいなって思います。本当にキャプテンらしいキャプテンです。みんなでふざけている時は一番にふざけているのですが、キャプテンの仕事の時はキャプテンの仕事をしている。みんなをまとめたり、MCをやってくれたり、すごいなって思います。久美はもう大人なので、そんなにグイグイみたいな感じではなく、みんなを見守っている感じです。憎まれることはまったくないですよね。むしろ一番慕われています。

佐々木久美:彼女(美玲)は細かいところを見てくれていたりしますが、私はお父さんみたいな感じです(笑)。お父さんは家族のひとりひとりの細かいところはわからないけれど、家族全体を見守ってくれているじゃないですか。反面、お母さんってすごくひとりひとりに細かくお世話をしてくれますよね。子供のこととか。メンバーひとりひとりにピンポイントで気にかけてくれます。

――小坂さんはいかがですか?

小坂菜緒:表に出ている印象の通り本当にしっかりされている方で、私たち2期生とか、3期生とか、同期の1期生の中でも、悩んでいる子がいたらちゃんと気にかけてくれるところは視野が広いなと感じていて、本当に頼りにしていますし、だれとでも仲がよくて幅広くメンバーのことを愛してくれるている姿が見られるのが、私も安心できるところです。

――印象の残っているエピソードがありましたら教えてください。

小坂菜緒:私はけっこう人見知りで、最初あんまりメンバーと話したりすることが上手にいかなかった時期があったんですけど、久美さんにご相談したら、「こさかなはこさかならしくていいんだよ」っていう言葉をかけてくださって、無理に急いでみんなとすぐに仲良くなろうとしなくてもいいんだって。徐々に徐々にゆっくりでも話していけたらいいなって思うようになったんです。そこで気持ちが軽くなったので、そういうご相談ができるのはすごくいいなって思いました。