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【この記事のエキスパート】
文房具ライター&ブロガー：猪口フミヒロ
文房具好きが集まる朝活コミュニティ：文房具朝食会＠名古屋の主催者。
2009年からブログ『本と文房具とスグレモノ』を毎日更新し続ける文房具ライター&ブロガー。
『文房具屋さん大賞』で特別コメンテーターを務める日本でも有数の文房具通。
東海地区を中心に文房具をベースにした活動を精力的に展開するサラリーマン。
愛知県岡崎市に在住。
1970年代に小学生の間で大ブームになった懐かしの文房具「ロケット鉛筆」。今ではそろばん検定用として世代を問わず使われているようです。この記事では、ロケット鉛筆の選び方とおすすめ商品をご紹介します。子ども向けのかわいいデザインや色鉛筆、大人が使える商品を厳選しました。
誰もが一度は聞いたことがある？
ロケット鉛筆とは
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「ロケット鉛筆」と聞いてイメージはつくけれど、「実際どんなもの？」よくわかっていない方も少なくないはず。
ロケット鉛筆は、1970年代にレモン株式会社より発売され話題を集めた商品です。芯が入った短いケースが連なった形状で、初めの芯が短くなってきたらケースごと外して後ろに付け直す使い方をします。
芯が折れてもすぐに付け替えられるため、筆箱を開くことを禁止されているそろばん検定などで重宝されています。ずいぶんと前にブームが起きた懐かしのアイテムで、今となってはメジャーな文房具ではないロケット鉛筆ですが、一定の支持があることからさまざまなお店で販売されています。
※ロケット鉛筆はレモン株式会社の登録商標です。ただし、一般的に知名度の高い名称で表現するために、記事内で押し出し式の鉛筆のことを「ロケット鉛筆」と表記しています。
大人も惹かれるロケット鉛筆の魅力とは？
ロケット鉛筆の魅力のひとつは、「芯を削らなくて済む」ということ。新しい芯に入れ替えるだけで、再びスラスラとした書き心地を手に入れることができるので、ふつうの鉛筆のような削る手間がかかりません。
最近では文房具屋さんよりも、雑貨屋さんやファンシーショップで見かけることが多いようです。便利さ以上に、ロケット鉛筆の独特な構造にギミックとしての魅力を感じる方や、カラフルでオシャレな外観にひかれる方が多いのかもしれませんね。
芯を紛失しないよう注意が必要
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注意したいのは、ロケット鉛筆の芯を紛失しやすいこと。新しい芯を後ろから挿して交換するのですが、小さいため落としてどこかへ転がっていってしまうことも。ロケット鉛筆は、芯がひとつでも足りないと使えなくなることもあるので気をつけましょう。
鉛筆の長さや芯のかたさをチェック！
ロケット鉛筆の選び方
ロケット鉛筆について理解したところで、ロケット鉛筆の選び方をチェックしてみましょう。
ポイントは次のとおり。
【1】鉛筆の長さ
【2】芯のかたさ
【3】キャップつき
これらのポイントをおさえることで、あなたにピッタリの商品が見つかります！ 一つひとつ解説していきます。
【1】使い道にあった鉛筆の長さを選ぼう
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ロケット鉛筆って、どれも同じ長さでしょ？ なんて思っていませんか。実はロケット鉛筆にもさまざまな長さがあるんです。使用目的に応じて鉛筆を選ばなければ「便利だと思って買ったけど、使いにくい！」ということにもなりかねません。
ロケット鉛筆は、用途に応じて長さのチェックをすることが大切です。
大人が使用するなら、長めのロケット鉛筆が使いやすい！
ロケット鉛筆は子ども向けに発売された商品ですが、実は大人のなかにも愛用者が多いアイテム。そのため、大人の手でも持ちやすい長めの商品も販売されているのです。
大人の方が使用するなら、長めの商品を選ぶのがポイント。一般的な鉛筆の長さとされている14～16cm程度の商品を選ぶといいでしょう。
短いロケット鉛筆は、そろばんを使うときに便利
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そろばんを使いながらであれば、短いロケット鉛筆がおすすめ。そろばんは、計算した答えをすぐに紙に書けるよう、筆記具を持ちながらはじきます。ところが、一般的な鉛筆を持ちながらそろばんをはじくと、鉛筆が机に当たって邪魔になってしまうことがあります。
そろばんを使う方は、11cm前後の短いロケット鉛筆を使うのがいいでしょう。子ども用のサイズはもともと短く設計されているので、子ども用を選ぶのもいいかもしれませんね。
【2】HBや2Bなど芯のかたさをチェックしよう
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普通の鉛筆でもHB・B・2Bなど、さまざまな芯のかたさがありますよね。もちろん、ロケット鉛筆にもさまざまな芯のかたさの商品が用意されています。
子ども向けの商品はかたさが表示されていないものもありますが、大人向けの商品はかたさの表記がされているものがほとんど。自分好みの書き心地を手に入れるためには、芯のかたさをチェックすることも大切です。
【3】キャップつきなら持ち運びも安心
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鉛筆を持ち運ぶときは、ほとんどの方がペンケースを使用するのではないでしょうか。そんなとき、鉛筆の芯がむき出しになっていたらどうでしょう。
ほかのペンとぶつかって芯が折れてしまったり、ペンケースが汚れてしまう心配がありますよね。持ち運ぶ場合は、ロケット鉛筆にキャップがついているものをチョイスしておくと安心です。
文房具ライターからのアドバイス
ギミック感やオシャレさにも注目しよう
【エキスパートのコメント】
鉛筆削り不要の鉛筆ということで、1966年に登場し大ブレイクしました。日本の高度経済成長期は、鉛筆を削る時間さえもったいないという時代だったのでしょう。とても懐かしい文房具と思いきや、実はまだまだ現役。構造のギミック感と外見のかわいらしさで、ファンシーアイテムとして生き残っているのです。
筆記という行為以外の部分に注目すると楽しいオシャレなアイテムで、現代でも充分に通用する文房具なのです。
