目にいい食べ物は何? - 眼科医に聞いた

現代人は目を酷使する生活を送っている。オフィスワークのほとんどはパソコンを用いての作業が不可欠で、「小型のパソコン」として使用できるスマートフォンは、今や当然のように一人1台以上保有している。仕事中だけではなく、通勤・通学時も近距離で液晶画面を凝視するとなれば、目に与える負担は相当なものとなることは想像に難くない。

理想を言えば、パソコンやスマートフォンを使用しない生活が好ましいのだが、今さらこれらの便利アイテムへの依存から脱却を図るのも難しい。それよりも、目にとってよい行動をとり、パソコンやスマートフォンからの"ダメージ"を少しでも減らせるようにするのが現実的だろう。

そこで今回、「目にいい食品」に照準を絞り、あまきクリニック院長の味木幸医師に取材を敢行。本稿では、目にとってプラスとなる栄養成分やその成分を含有する食品を紹介していこう。

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目にいい栄養素とは

骨の形成や成長には、カルシウムやその吸収を高めるビタミンDがよいとされているのと同じく、目にとってもよいと考えられている成分がいくつかある。

「まず、ビタミンA、C、Eという、いわゆる『ビタミンACE(エース)』が目によいとされています。ビタミンAは、β-カロテンが生体内で変換されることで摂取できます。β-カロテンは、にんじんをはじめとする野菜に多く含まれています。ビタミンCは果物によく含有されていますが、効率よく摂(と)ろうとすればじゃがいもがいいでしょうね。ビタミンEは、ナッツやごまといった種実類に多く含まれています」

生体内でビタミンAに変換されて作用するβカロテンを摂取すると、「皮膚や粘膜の健康維持」「抗酸化作用」などが期待できる。ビタミンCとビタミンEも、同様に抗酸化作用があると考えられており、「目の老化防止」という側面から「目によい」ととらえることができる。