パリッコのおつまみ革命(15) 風味大爆発! “山菜だから”とかまえずワイルドでOK「ふきのとうのめんつゆ炒め」

まだまだ寒い日が続きますが、それでも梅や早咲きの桜が咲き始めたり、日中の陽光を浴びるとぽかぽかと暖かく感じたりと、日に日に春の気配を感じる季節になってきました。

そんな折、ふとスーパーマーケットに立ち寄ると、うど、タラの芽、ふきのとうなどの山菜が野菜売り場に並びはじめている。それを目にしたときの、我々酒飲みの浮かれっぷりといったらないですよね。僕はなかでも、独特の苦味のあるふきのとうで、日本酒をぐいっとやるところなんか想像してしまうともう、いてもたってもいられなくなります。

また、僕の住む東京都練馬区は、東京23区のなかではまだまだ緑の多い地域で、あちこちに農家の無人販売所がある。そういうところにも、さらっと出ていたりするんですよね。地物のふきのとうが。もう、買って帰らないわけにはいかないでしょう。

山菜って、ちょっと調理に対する気持ちのハードルが高くないですか?

近所の無人販売所でゲット

ただ山菜って、ちょっと調理に対する気持ちのハードルが高くないですか? それこそ、食べ慣れたキャベツやもやしなんかの野菜みたいに、てきとうに炒めて、醤油か塩かめんつゆかあたりでなんとなく味つけして、無表情で食べる。というわけにはいかない。天ぷらにするか、おひたしにするか、ふきのとうなら「ふきのとうみそ」にするか。とにかく、いったんしっかりと向き合って、それなりの時間と労力をかけなければいけないような気がしてしまって。

確かにそのとおりだし、だからこそ1年のうち今の時期にしか出会えない喜びを感じることができる。けれども一方で、山菜だって野菜だって、「食べられる植物」であることには変わりはないじゃないですか。つまり、もっと大ざっぱに、ワイルドに調理して食べてしまってもいいのではないか? 山菜たちを。というのが、僕の近年の考えでして。

たとえば「ふきみそ」というとなんだかたいそうな和食料理に聞こえますが、自分で美味しく食べるだけならば、なんとなくで作ってしまったっていい。

フライパンにたっぷり油を熱し、ザクザクっと切ったふきのとうをさっと炒める。そこに全体がしっとりするくらいの日本酒を注いで煮詰めつつ、みそ、砂糖を目分量で足してゆく。ほら、家でみそ汁を作るとき、わざわざ水の量やみその量を計測しないですよね。ちょっと味が足りないな、と感じたら、その味を足す。そんなノリでぜんぜんいいと思うんですよ。

ざっくり炒めて煮詰めてざっくり味つけ

で、そうやって作ったふきみそが、さすがは旬の味。問答無用で感動的にうまいんだから、作らなきゃ損ってもんですよ。

日本酒との相性よ……

山菜も野菜も「食べられる植物」

ところで、今回ご紹介するレシピについて。

そんな感じでここ数年、ふきのとうが手に入るたびにふきみそを作っていて、あるとき気がついたんです。もはや作る途中の段階。つまり、刻んだふきのとうを油で炒めただけのものをちょっと味見してみたところ、すでにめちゃくちゃ美味しい。つまりですよ、ふきのとうって、それこそキャベツやもやしと同じく、ただてきとうにざっと炒めただけでも美味しいんじゃないの? っていうこと。これ、ちょっとした革命じゃないですか? 勘違いだったらすみません。

というわけで今回はあらためて、サラダ油、ごま油、醤油、塩、めんつゆなど、オーソドックスな油と調味料の組み合わせをあれこれ試してみつつ、簡単かつより美味しい「ふきのとう炒め」のレシピを探ってみました。

ちなみにこの連載におけるそういう検証の際、以前便利そうだと買ったわりにほとんど出番のなかった、