北海道は美食の宝庫。国内随一の面積を誇るからこそ、その地域ならではの特産品が数多く生み出されています。
ここではお取り寄せできるおすすめの特産品をご紹介。地域の特性と生産者のこだわりが詰まった逸品を、ぜひ味わってみてください。
ジューシーな旨みと開発者の熱意が凝縮
十勝平野の西部に位置する清水町にある「JA十勝清水町」では、地域の産業を盛り上げる取り組みを積極的に行っています。その内容はというと、とても独創性豊か。
バイオマス資源(生物から生まれた資源)のペレット堆肥「しみず有機」を使用した元気な土を使って、農家と消費者を結びつける取り組みブランド「とれたんと」を立ち上げ、風味の良い「十勝清水にんにく」をはじめとする新鮮な農作物を我々に届けてくれています。
さらに忘れてはいけないのが、ホルスタイン早期肥育のブランド牛「十勝若牛」。柔らかくジューシーな赤身肉はクセが少なく食べやすいと人気を集めています。
清水町の農作物を使った加工品も約70種発表しており、さまざまな形でその美味を楽しむことができますが、中でもおすすめしたいのが「十勝清水にんにく」と「十勝若牛」がコラボした「十勝若牛餃子」です。
実はこの商品、今回お話を伺ったJA十勝清水町の北野友康さんが初めて企画したもの。
GOサインが出てすぐ、猛烈なスピード感で餃子製造専門店「北海十勝餃子」に協力を依頼し、試作を開始。令和元(2019)年10月の「十勝清水にんにく肉まつり」で披露したところ大好評を博した、開発者にとっても思い入れの強い商品なのです。
味もロゴにもこだわりいっぱい
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左から、JA十勝清水町調査役の北野友康さん、十勝清水フードサービス課長の渡辺一生さん、工場長の寺原徹二さん
渡辺さんが持っているパッケージの餃子の「餃」の字が描かれたロゴ、よくよく見るとなんか別の言葉が浮かび上がってくるような……、どこで作られたものだっけ? そこはどんなとこだっけ? おっと、これ以上は実際に商品を購入して考えてみてください
そのお味はというと、「十勝若牛」のジューシーさと「十勝清水にんにく」の旨みがギュッと凝縮され、半端ない満足感が味わえます。タレが不要なほどしっかりとした味付けの餡から溢れ出る肉汁に、驚くとともに思わず笑顔になる人もいることでしょう。
清水町産を中心とした北海道産の「はるきらり」を使用したもちもち食感の皮との相性も抜群で、多くのリピーターを獲得しているのも納得といえます。
「加工品をきっかけに清水町の農産物の良さを多くの人に伝えていきたいんです」と北野さんは意気込みます。
現在も町内の飲食店で提供を予定している「十勝若牛」のピザや総菜パン、「十勝清水にんにく」のアイス(!)などの開発も進めているそうです。直近では9月中旬に「十勝清水にんにく」をシーズニングに用いたスナック菓子と、北海道産ミルクを味わえるスナック菓子が発表されました。
生産者が手塩にかけて作り出した農作物を知ってもらえるよう活動を続けるJA十勝清水町。その取り組みに注目しつつ、まずはビールとともに十勝若牛餃子に舌鼓を打ちましょう!
製造現場をちょっとだけ覗いてみました
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「十勝若牛」十勝清水フードサービス
清水町にある4軒の牧場で育てられた乳用種(ホルスタイン)の雄牛を、生後約14カ月肥育した「十勝若牛」は、JA十勝清水町の子会社である十勝清水フードサービスで加工されます。
肉の断面は、ひとつずつ撮影し、帯広畜産大学に共有。ロース芯の面積やサシの入り具合などをデータ化し、味や見た目を統一するなど、品質管理にとことんこだわっています。
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「十勝清水にんにく」十勝清水にんにくファクトリー
清水町を中心とした十勝管内の25軒(2024年7月現在)の農家が育てた「十勝清水にんにく」は、すべて十勝清水にんにくファクトリーに搬入。
粗選別から根の研磨、サイズ確認、熟成作業などを一貫して行っています。ドライフルーツのようなフルーティな甘さの「北海道十勝熟成黒にんにく」も、ここで加工されています。
「十勝若牛餃子セット」は、ECサイト「ゼロワンショップ」や、JA十勝清水町ネットショップなどで購入できます。
