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(左から)櫻井翔、福留功男 (C)日テレ
櫻井は今回の1次予選を迎える前に、“ミスターウルトラクイズ”と呼ばれた初代総合MC・福留と、約40分にわたり対談していた。
「本当にいろんなお話を聞かせてくださって。ご自身が大変だったことや気をつけるべきことなど、虎の巻を渡されるかのような時間で、すごく貴重な時間でした」
世界を舞台に長期間『ウルトラクイズ』を背負ってきた福留から伝えられた中で、特に強かったアドバイスは意外にも極めて実践的なものだった。
「とにかく睡眠しっかり取れ」
櫻井は笑いながら明かし、福留と「問題の下読みした?」と尋ねてきた福澤から「MCを務めあげる上でのリアル」を教えてもらえたことで、「心の準備ができたというのが大きかった」と語る。
歴代MCのスタイルをそのまま再現するのではなく、その精神や経験を受け取り、自分なりの方法で出場者と向き合っていく。その第一歩が、この日の1次予選だった。
1月1日は櫻井翔の『ウルトラクイズ』、二宮和也の『ミリオネア』
2027年1月1日、2日という放送日について、櫻井は正月と聞いて浮かぶのは「家族の景色」だという。普段一緒に暮らす家族だけではなく、祖父母、いとこまで集まり、「あーだこーだ」と言いながら○×クイズに参加するような気持ちで見てほしいと期待する。
そして福留から聞いた「人生を映すドキュメンタリーのようなもの」という言葉にも触れ、「それぞれの挑戦者に心を重ねながら、人間模様を追体験してもらいたい」と視聴者に呼びかけた。
1月1日には、嵐の盟友・二宮和也がMCを務める『クイス＄ミリオネア』(フジテレビ)の放送も発表されている。櫻井と二宮という国民的スターが国民的クイズ番組で、2027年の幕開けを盛り上げてくれることになりそうだ。
