【トリビア】「シーチキン」原材料はなんの魚? 消費量ダントツ1位の都道府県は? はごろもフーズで聞いてきた

「シーチキン」の原材料はなんの魚かご存じだろうか? 現在、シーチキンに使用されている魚は4種類。今年8月に登場した新商品は「ぶり」のもの。今回はそんな意外と知られていないシーチキンのトリビアや、災害時でも作ることができるフェーズフリーレシピを紹介する。

ぶりを使用した「シーチキンEvery」

シーチキンにはこんなに種類がある!

シーチキンの定義は「マグロ、カツオ等のお魚を油漬け等に加工した食品」。1931年にメーカーのはごろもフーズが創業されたと同時にマグロの油漬け缶詰を作ってアメリカに輸出したのが始まりだ。

その後、1958年には日本国内での販売を開始したが、当時はアメリカでしか販売されていなかった「マグロ油漬缶詰」を知らない日本人にもわかりやすい名前を付けようと考えた名前が「シーチキン」だった。味も食感も鶏肉に似ていることから「海(Sea)の鶏肉(Chicken)」と名付けられたという。

そして現在はごろもフーズでは缶詰25種類、袋(パウチ)タイプ14種類もの商品を販売。

子どもでも扱いやすく、缶詰の処理にも困らないパウチタイプ

缶詰の中の形状には3種類あり、ほぐさずに大きい形のままの「ソリッド」・大きくほぐした「チャンク」・細かくほぐした「フレーク」と用途に合わせて使い分けられるようになっている。

作りたいメニューに合わせて使い分けると良い

さらに調味液は、「油漬」「油入り水煮」「水煮」「調理品」の4種類があり、使い分けることで用途に合わせた味わいを選ぶことができる。

カロリーも異なる!

シーチキンの原材料に使用されている魚は、現在4種類。はごろもフーズでは、それぞれどの魚が使用されているか分かるように名称を変えて販売されている。びんながまぐろを使用したものは「シーチキン」、きはだまぐろを使用したものは「シーチキンL」、かつおを使用したものは「シーチキンマイルド」、そして今年8月21日に登場したのがぶりを使用した「シーチキンEvery」だ。

違いを知らずになんとなく購入していたかも……「シーチキン」原材料の魚は4種類

これまでまぐろとかつおを使用していたシーチキンだが、近年、海洋資源の漁獲量が不安定である一方で世界的な需要が増加。需給バランスの悪化により原材料の調達が難航していた。そんな中、シーチキンとしてのおいしさを保ちつつ、たんぱく質が豊富に含まれシーチキンの特長「たんぱく質が豊富(11g以上)」も満たすことができ、さらに安定して供給できる魚として選ばれたのが"ぶり"だった。

ぶりは北太平洋に広く分布し、特に日本海近海に多く存在。そのため日本でも多く食べられており、旨味もあることからシーチキンの原材料として選ばれたという。国内で水揚げされるぶりは日本国内で消費されるため、世界的な需要の変動に影響を受けにくいのもポイントだった。

ネーミングの「Every」は「エブリー」と「ぶり」がかかっていることに加え、「いつもの(Every)、みんなから愛される(Every)、どこのお店でも出会える(Every Where)、毎日(Everyday)の食卓に欠かせない」などさまざまな意味合いがこめられている。

魚の種類によってシーチキンの味は違う?

4種類の魚が使用されているというが、味は違うのだろうか？普段は魚の種類の違いなどあまり気にせずに「シーチキン」というだけで購入してしまっていたが……。食べ比べをすることができたので意識して味の違いを確認してみたい。

使用している魚の種類で味は違うのか?

ぶりを使用した「シーチキンEvery」は最も"魚"感があり、コクと旨味を感じる。和風のレシピによく合い、醤油や出汁と相性が良いそうだ。

きはだまぐろを使用した「シーチキンL」は4種類の中でもかなりあっさりとした食感と味わいが特徴、それよりもさらにサラっとした味はびんながまぐろの「シーチキン」。かつおを使用した「シーチキンマイルド」はイノシン酸の効果か旨味と塩味を強く感じた。

これまでなんとなくすべて同じ「シーチキン」と思っていたが、食べ比べてみると意外にもかなり味や食感が異なる。レシピや目的に合わせて使い分けることでより美味しく感じることができることが分かった。

ちなみに価格は各70g缶で「シーチキンEvery」が235円、「シーチキンLフレーク」が220円、「シーチキンマイルド」が215円、「シーチキンフレーク一本釣」が235円(参考小売価格)。売れ筋は「シーチキンLフレーク」と「シーチキンマイルド」だそうだ。

いくつ知ってる? 「シーチキントリビア」

ここからは「シーチキントリビア」を紹介する。シーチキンは実はさまざまな「初」づくしの存在なのだ。

1. 缶詰製品に名称を付けたのはシーチキンが初

前述のように、1958年に日本でマグロ油漬け缶詰を発売するにあたり「シーチキン」と名付けて販売したのだが、実は缶詰製品に名前を付けたのはシーチキンが初めて。

2. メニュー提案型の缶詰TVCMはシーチキンが初

1967年に名古屋地区でシーチキンのTVCMを放映開始。当時缶詰めはそのまま食べるという概念が一般的だった中で、シーチキンのTVCMは「そのまま食べても、お料理に使っても」というナレーションで多くの人に衝撃を与えたそう。このTVCMのおかげでシーチキンファンが飛躍的に増加したという。

3. 缶切り不要の「イージーオープン缶」を広めたのはシーチキン

それまで缶詰は缶切りを使用しなければ開けられないと思われていたものの、1981年から85年にかけてシーチキンに採用されたことをきっかけに「イージーオープン缶」が浸透。以降、コーンやフルーツなど多くの缶詰にこの技術が採用されていったそう。

缶切り不要の「イージーオープン缶」

4. 積み上げられる「スタック缶」を食缶で採用したのはシーチキンが初

前述の通り、イージーオープン缶を進めるにあたり、プルトップ部分がむき出しになってしまい破損することが懸念された。そこでシーチキンでは缶の上下で径の大きさを変えて積み上げられるように缶を改良。これは飲料缶を除く一般の缶詰では初の試みだったのだそう。

積み上げられる「スタック缶」

5. シーチキン消費量NO.1は「沖縄県」!

シーチキン消費量NO.1の都道府県は「沖縄県」。沖縄では米軍の影響でツナやスパムを多く食べる傾向にあり、また暑い地域であることから保存のきく缶詰が重宝されていた。また、ソーミンチャンプルーやにんじんしりしりなどの炒めものにはシーチキンの油をそのまま調味料として使用することが定着している。その結果、沖縄のシーチキン消費量は全国平均のなんと4倍。米などの日用品を贈答品として贈る習慣があるが、その際に箱入りのシーチキンは人気なのだそう。