新生活「これだけ読んで!」ガイド - メンタルヘルスをうまく管理するコツ

春は、就職や進学など、人生の転機となるようなイベントが多い季節。元気に過ごすための情報を、医師・医学博士の木村至信氏(以下、キムシノ氏)に聞きました。

新生活への不安を感じていませんか?

就職、異動や転勤など環境変化ストレスにご用心

寒い冬が終わり、楽しいはずの春に調子が悪くなる人もいるようです。新しい環境になじもうと頑張りすぎて、心と身体の両方に、本人が思っている以上に大きなストレスがかかっているかもしれません。

――五月病という言葉がありますが、春に調子を崩すのはストレスのせいでしょうか?

キムシノ氏「そうですね。これまでにかかった病気や、薬の副作用やアレルギー、事故や出産などのない人が、春に不調を訴える例は少なくありません。新しい社員が入ってくる、新しい職場に変わるなど、『新しいもの』に強く反応し、ストレスを感じるのでしょう」。

――過度のストレスは不調のもとになりますよね。

キムシノ氏「強いストレスにより、健康な人でも呼吸や体温、血流、胃腸の働きなどを調節する自律神経のバランスが乱れたり、免疫力が低下したりします。すると、心だけでなく身体にもさまざまな不調が現れます」。

――どのような対策を採ればよいのでしょう?

キムシノ氏「この時期に心身の不調を感じたら、心の状態もよく見直してみましょう。ストレスの多い現代社会で心の健康を保つためには、よい意味での『適当さ』や『遊び』が必要です。食事、睡眠、休養、運動などの生活習慣を整えることも、心の健康を維持する基盤となります」。

夏バテよりも深刻になることもある「春バテ」

医師や企業などによる「ウーマンウェルネス研究会supported by Kao」は、2018年1～2月に「春の不調に関する意識調査」を、首都圏在住の20～50代男女838人を対象に実施。その結果、「6割以上が例年、季節の変わり目である3～4月に心身の不調『春バテ』を感じていた」と発表しました。

なじみのない言葉ですが、「春バテ」の5大症状は、「だるさ・倦怠感」(53%)、「疲労感」(42%)、「気分が落ち込む」(38%)、「肩こり」(28%)、「イライラする」(26%)という内容です。

――春バテという言葉を知らなくても、これらに該当する人は少なくなさそうです。

キムシノ氏「新生活では、『過去の友人・知人たちからの隔離』と、『新生活への高すぎる期待』などの問題が生じやすいといわれています。就職や異動、転勤などで新生活が始まると、それまでの友人や同僚たちとの関係が疎遠になることがあります。その結果、ちょっとした不安やストレス、悩みを誰にも話せず、メンタルヘルス不調の原因になることもあると考えられます」。

――信頼できる人に悩みを話すことは重要ですね。その他に気を付けることはありますか?

キムシノ氏「新生活が始まると、多くの人は気持ちを新たにし、自分自身に期待をかけます。それがうまくいかないと、『頑張りが足りないからだ。もっと頑張らなければ』と考え、さらに自分を追い詰めて不調になる人たちもいます。過度にがっかりせず、気持ちを楽にしましょう」。