NHKは22日、サザンオールスターズの桑田佳祐が『第68回NHK紅白歌合戦』(31日19:15～23:45)に特別出演歌手として出場することが決定したと発表した。また、連続テレビ小説『ひよっこ』の特別編の制作も発表された。
『ひよっこ』主演の有村架純
桑田の紅白出場は、ソロとしては第61回以来、2回目。カウントダウンライブを行う横浜アリーナからの中継で、紅組司会の有村架純が主演を務めた『ひよっこ』の主題歌「若い広場」を披露する。
さらに、有村の特別企画として「ひよっこ 紅白特別編」の制作も決定。『ひよっこ』の幻のストーリーが紅白の中で明らかになる。脚本は岡田惠和氏が手掛ける。
桑田は「『ひよっこ』は私自身、毎回楽しみに拝見しておりました。素晴らしい出演者の方々の演技と心温まるストーリーに、毎日のように笑ったり涙したりしていたことを思い出します」とドラマを振り返り、「そんな素晴らしいドラマに使っていただきました『若い広場』を今年の締めくくりとして、紅白という晴れの舞台で歌わせていただけることはこの上ない喜びです。私も還暦を過ぎてしまいましたが、若い出演者の方々に負けないよう、がんばって歌います!」と意気込んでいる。
