「ありがとう」の言葉と感動が原動力に。エッセンシャルワーカーとして注目の介護職の魅力とは?

前職は製造業で工場勤務をしていて、介護職とは無縁でした。興味もなかったのですが、弟が特別養護老人ホームで働くようになって、弟が楽しそうにご利用者との関わりについて話しているのを聞いて興味を持つようになりました。しんどいことがクローズアップされがちですが、介護の「楽しさ」についても伝えてイメージを変えていきたいと思います。

もともと福祉や看護学校に通っていて、高校ではヘルパー2級の資格を取得していました。母や姉が介護職だったこともあり、「やっぱり介護の仕事がしたい」と思って製造業から転職しました。

人と話すのが好きだったのと、5年前に父親が他界し、自宅で看取ったのですが、そのときに何もわからず、介護の知識があればなと思ったのがきっかけです。ただ高校卒業後、希望していた介護業界の採用試験に落ちてしまって……。物流業界で働くことになったのですが、残業が半端なく体を気遣って転職しようと。将来を見据えて、もう一度介護職に挑戦しました。

コロナ前は散歩やレクリエーションの時間もあったのですが、今はこのような感じです。パソコンには、日々の変わったことやリハビリの状況、水分量などを入力しています。 最初は右も左もわからず、業務内容を覚えることで必死でした。時間内に終わらせることばかり気にして。気づきとして大きかったのは、ご利用者と何気ない会話をしている先輩の仕事ぶりでした。ご利用者がどう過ごしたいのか、何を求めているのかを知るためには、コミュニケーションを取ることが大事だと気づかされました。今は会話することを意識しています。

全くの未経験だったので、当たり前だと思っていた会話が認知症の方とはできないこと、コミュニケーションが取りにくいことに悩みました。ただ経験がない分、就職後しっかりと研修期間を設けてくれたり、「一日中、ご利用者と話すだけでいいよ」と言ってもらえて、少しずつコミュニケーションが取れるようになりました。

「今日はリハビリを頑張ろう」とか、小さなことでもいいので、毎日ひとつ目的を持って働くようにしています。社会貢献しているかは、第三者が決めることなので、自分で貢献しているなと思うことはないですが、ご利用者の息子さんから「ここに入所してよかったと母が言っていた」と言われたりすると嬉しいです。

ご利用者、その家族から笑顔でダイレクトに「ありがとう」と感謝されるのは、やりがいにつながっています。コロナ渦で、今までのように面会ができなくなってしまい、ご利用者と家族の間に入って双方の不安を取り除けるように対応した際、「安心して暮らせるのは、あなたのおかげ」と言ってもらえたのは嬉しかったです。

一人の人から必要とされる人になれる、というのがエッセンシャルワーカーとしてのやりがいです。ご利用者の生活すべてに関わっているので、自分の祖父や祖母と接しているような感覚で働いていますが、「また明日も来てな」「あなたがいてくれてよかった」の一言で、その人の力になれたのかなと。前職とは違い、同じ一日がなく、一日があっという間に過ぎていきます。日々、自分の中でも成長が感じられ、毎日飽きずに続けられる仕事だと思っています。

当施設では今年度から見守りセンサー「HitomeQケアサポート」が導入されました。以前はナースコールを使っていたのですが、「HitomeQケアサポート」だと音声だけでなく、ご利用者の状況がスマートフォンでライブ映像として確認できるので、素早く的確な対応ができます。また、ベッドから車いすの移動などに床走行式リフトを導入していて、身体への負担が軽くなりました。ご利用者も「リフトの方が怖くない」とおっしゃっていて、安全かつ不安解消にもつながっていると思います。

外部研修が充実しているので、何かに悩んだときは研修に参加しています。みんなと会話しているだけで士気が向上しますし、自分の中のモヤモヤも解消されます。未経験からの転職組ですが、介護福祉士の資格を取得することができました。今後は、ケアマネージャーや社会福祉士の資格取得を目指しています。

オンとオフがきっちり分けられるタイプで、仕事が終わった瞬間、オフモードに（笑）。サウナが大好きで、以前は週5で通っていたのですが、今は自宅で半身浴を楽しんでいます。