なにかとストレスの多い現代社会。いろんなリフレッシュゾーンがありますが、特に疲れたビジネスマンにオススメしたいのが日本旅館や和式のビジネスホテル。

実は、東京都内には風情あふれる和風旅館が意外とあるんです! しかも、アットホームで宿泊料金もリーズナブルな宿が!

歴史・文化の香る谷中の宿

今回紹介するのは台東区谷中の「旅館 澤の屋」。谷中は都内でも古き良き町並みが残るエリアで、根津、千駄木と共に通称「谷根千(やねせん)」と呼ばれています。

昔ながらの味わいと活気に満ちた商店街や、桜の名所でもある谷中霊園など、歴史と下町情緒あふれる谷中。そんな谷中の町に「旅館 澤の屋」が開業したのは、1949年(昭和24年)のこと。当初は8室の客間で営業を開始し、1968年(昭和43年)に鉄筋3階建てに改築。連日、ビジネスや修学旅行、観光のお客様を迎え、繁盛していたそうです。

  • 格子戸に掛かる暖簾が印象的

  • 料亭を思わせる落ち着いた佇まい

「しかし、時代の流れと共に、ビジネスホテルや大規模ホテルが近隣に次々と現れ、客足が遠のいていきました。1972年(昭和47年)には、不忍通りの都電が廃止になり、上野方面からのアクセスも奪われ、商用のお客様も激減しました」

こう語るのは二代目オーナーの澤功さん。澤さんが起死回生の策として踏み切ったのが、新宿にある「矢島旅館」のオーナーに勧められたという、外国人客の積極的な受け入れ。

  • オーナーの澤さん

畳、障子、円卓、ふとんの和室に外国人が魅力を感じるのか? 言葉の壁を乗り越えられるのか? そんな不安を抱えながら、外国人客を受け入れている「矢島旅館」を見学したところ、なんと大盛況。

その当時(1982年)、日本を訪れる外国人観光客は少なく、澤さんは本当に驚いたそうです。意外にも外国人客の多くは、和風の生活様式や時間消費を求めて日本を訪れていたとのこと。

そこで澤さんは、東京下町の歴史・文化を満喫できる谷中エリアの強みを活かし、日本人はもちろん、外国人観光客が気軽にジャポネスクを楽しめる和風旅館へと舵を切ったそうです。

  • 旅人を温かく迎える玄関

  • 磨き上げられた板床とモダンな帳場

  • 日本家屋の梁を思わせる天井

  • 呼び出しベルも日本式

和風レトロ&モダン。

地下鉄千代田線「根津駅」から徒歩約7分。不忍通りの「根津神社入口」を曲がった閑静な住宅街にある澤の屋。暖簾の下がる格子戸を開けると、そこには和風カフェを思わせるレトロ&モダンな空間が広がります。

外国人客に向けた多言語のガイドブックや観光パンフレット類も充実。澤の屋を拠点に全国の観光地を巡る訪日客も多いとのこと。1階の食堂スペースではドリンクの無料サービスがあり、食事の時間以外でも宿泊客が自由にくつろぐことができます。

「外国人客へのアプローチは、まず、小規模旅館が連携して海外向けに宣伝活動をしている会員制の団体『ジャパニーズ・イン・グループ』に登録しました。それと世界シェア約25%を占める英語の旅行ガイドブック「ロンリープラネット」も活用しています。1981年に日本版が出版されたのですが『澤の屋』は2版目から載せてもらえるようになり、そのおかげで、外国人を受け入れ始めてから数年で、年間の宿泊者数が200人前後から3,000人に増えました」

  • 掃除が行き届いた和室シングル

  • 心和ませるシンプルな和室

  • 歓迎の思いが伝わる折り鶴

  • 磨き上げられた踏込

  • ゆとりある和室ツイン

  • 部屋付の風呂場も純和風

檜と陶器、ふたつの湯でくつろぐ

客間を拝見した後は、宿泊客供用の浴室を拝見。澤の屋の館内には、外国人の宿泊客に向けて、お風呂やトイレなどの使い方やルールを説明する張り紙があります。張り紙からは、文化や言葉の違いを超えて、すべてのお客様へ最良のもてなしをという澤さんの願いが伝わってきました。

  • 香り高い檜の浴槽

  • 庭の緑を見ながら湯を楽しむ

  • 外国人客に向けた張り紙

  • 体の芯から温まる陶器の湯

  • 陶器の湯から庭を臨む

  • 脱衣所もジャポネスク

観光は平和へのパスポート

「最初は経営判断で訪日外国人客を受け入れましたが、今は世界平和のために宿泊業をしている(笑)、という気持ちで頑張っています。さまざまな国の方が日本の歴史・文化に触れ、日本人と交流し、日本を好きになる。それが世界平和への一歩になると考えています。『観光は平和へのパスポート』。これは1967年、国連の国際観光年のスローガンですが、そんな思いを胸に、これからも世界中からお客様をお迎えします」

訪日外国人客の多くは、日本人の日常的な活動に興味を持っているとのこと。だからこそ、伝統的かつ日常的な和の世界にこだわり、日本人のみならず、外国人を魅了し続ける澤の屋。和風旅館でくつろぎながら、国際交流も楽しめるかも?

  • モダンで清潔な廊下

  • 至る所に和の世界が広がる

  • 下町の世界観を演出

  • 温かな光が広がる

＜お問い合わせ先＞
旅館 澤の屋
住所 〒110-0001 東京都台東区谷中2-3-11 03-3822-2251
交通アクセス 東京メトロ千代田線 根津駅 徒歩約7分