ドラマ化が動き出してから4年の歳月を要し、1,000人規模のエキストラが参加したレースシーンも登場するこの大作ドラマで脚本を担当する一人が、現役大学生の鈴木すみれ氏(22)だ。14歳だった2018年に「フジテレビヤングシナリオ大賞」を史上最年少で受賞した新鋭で、今回が初めての連続ドラマ脚本となる。
鈴木氏は池井戸作品の大ファンで、学生ランナーたちと年齢が近いことも起用の理由の一つになったという。最初に執筆した第1話の脚本を池井戸氏も評価し、その後、テレビ局側の物語を大きく膨らませていくことになった。
しかし、大学生の鈴木氏にとって、社会人経験のない中でテレビ局のスタッフたちの人間ドラマを描くことは、大きな挑戦だった。大人たちの仕事場でのやり取りについては、小田氏や監督らが経験を伝えながら、一緒に脚本を作り上げていったという。
さらに、箱根駅伝という題材だけに、日テレのスポーツ局や関東学生陸上競技連盟など、多方面からの監修や修正にも対応する必要があった。
小田氏は、そうした作業に向き合った鈴木氏について「本当に根性があって、若い体力じゃないとあんなにできないと思うぐらい頑張ったと思います」と称賛。「日テレが社運をかけたドラマを書いているのが大学生ですから。それこそドラマになるような話ですよね」と表現する。
橋本氏も「次世代の才能って、すごく素敵ですよね」と感心。小田氏は「“これを大学生が書いたの!?”というセリフもいくつもあって、いいなと思いました」と、鈴木氏の才能に太鼓判を押した。
主演俳優は「自分の子ども」 先輩Pの言葉が子育てを経て腑に落ちた
プライベートでは小学2年生の息子を育てる母親でもある小田氏。ドラマのプロデュースと子育てには、通じるものを感じているという。
「主演の俳優さんと向き合うことは、自分の子どもと向き合うことと同じなんです」
主演俳優はその一作に人生をかけて参加しているからこそ、譲れないこともある。子どももまた、自分の思いや意思があるから、すぐには言うことを聞かない。そんなとき、ただ相手に合わせるのではなく、時にはぶつかりながらも、そのすべてを愛情を持って受け止めていく。それが小田氏の向き合い方だ。
その原点は、仕事で悩んでいた時期に日テレの先輩・櫨山裕子プロデューサー（『金田一少年の事件簿』『ハケンの品格』など）からかけられた「主演俳優は特に、自分の子どもだと思わなきゃダメよ」という言葉にある。
「当時はまだ子どもがいなかったので、正直よく分からなかったんです。でも子どもが生まれてから、本当にその通りだなと強く実感しています」
では、実際の子育てとドラマ制作の両立はどうなのか。そう尋ねると、小田氏は「実は、全然うまくできていないんです(笑)」と打ち明けた。
それでも1年に1～2作品のペースで作り続けるのは、キャリアを止めてはいけないという思いがあるからだ。
「後輩たちもたくさんいますし、結婚して子育てをしながらでも、やりたい仕事を続けられるというモデルケースにならなくちゃいけないと思っているんです」と使命感を語る。
その思いは、ドラマ制作の現場づくりにも表れている。『ホットスポット』では、キャスト・スタッフが健康的な生活を送りながら作品づくりに取り組める環境を目指し、1日の撮影時間を最大10時間に制限。週2日の撮休を設けるなど、従来のドラマ制作の働き方を見直した。
仕事と子育ての両立に日々試行錯誤しながらも、後に続く世代が安心して作品づくりに打ち込める環境を作ろうと挑戦する小田氏。来年には2本の連ドラを控えており、今後も精力的に制作を続けていく。
-
(左から)小田玲奈氏、橋本和明氏
●小田玲奈
1980年生まれ、東京都出身。日本大学芸術学部卒業後、03年に日本テレビ放送網入社。『ズームイン!!SUPER』『メレンゲの気持ち』『アナザースカイ』『有吉ゼミ』など情報番組・バラエティ番組を担当した後、『家売るオンナ』(16年)で連続ドラマを初プロデュース。その後、『地味にスゴイ！ 校閲ガール・河野悦子』『知らなくていいコト』『生田家の朝』『恋です! ～ヤンキー君と白杖ガール』『悪女(わる)～働くのがカッコ悪いなんて誰が言った?』『ブラッシュアップライフ』『テレビ報道記者～ニュースをつないだ女たち～』『花咲舞が黙ってない』『ホットスポット』などを制作し、現在放送中の『俺たちの箱根駅伝』を手がける。17年に『地味にスゴイ！ 校閲ガール・河野悦子』、26年に『ホットスポット』でエランドール賞を2度受賞。
●橋本和明
1978年生まれ、大分県出身。東京大学大学院修了後、03年に日本テレビ放送網入社。『有吉ゼミ』『有吉の壁』『マツコ会議』などヒット番組を企画・演出し、18年・21年の『24時間テレビ』で総合演出。22年12月末で日テレを退社し、「株式会社WOKASHI」を立ち上げてフリーに。『最強新コンビ決定戦 THEゴールデンコンビ』(Prime Video)、『名アシスト有吉』『ファイナルドラフト』(Netflix)、『愛のハイエナ』(ABEMA)などの人気コンテンツを手がけ、コンテンツスタジオ・QREATIONの取締役として、『本日も絶体絶命。』『原宿てれび。』など新たな配信コンテンツにも挑戦している。
