JR東日本大宮支社は19日、東武鉄道との相互直通運転20周年を記念し、特急形電車253系のエクステリアデザインを変更すると発表した。2026年6月頃の運行開始を予定している。
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253系(デザイン変更後)のエクステリアイメージ
2006年3月、JR東日本と東武鉄道の相互直通運転(新宿～東武日光・鬼怒川温泉間)がスタート。2026年で20周年を迎えることから、観光流動の活性化を目的として、直通運転で使用している253系1000番代の2編成(6両編成)についてエクステリアデザインを変更する。
デザインはJR社員考案の3案から社内投票で決定。青色は日光東照宮の東西透塀へ印象的に用いられる青(群青色)などから着想し、帯の黄色はニッコウキスゲ(日光市の花)と、二社一寺の社殿などに見られる煌びやかな金をイメージした。2本のラインは東武日光駅と鬼怒川温泉駅という2つの行先を象徴したものとされている。
2026年6月頃に1編成目、2026年秋頃に2編成目が運行開始する予定。新宿駅から栗橋駅までJR線(宇都宮線など)、栗橋駅から先は東武線(日光線、鬼怒川線)を走行する。
