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プロ野球の世界において、チームすべての責任を背負うのが「監督」の役割である。プレッシャーの大きいポジションだけに、チームの成績が振るわずシーズン前半から休養、事実上の解任となったケースも存在する。そこで今回は、チームの成績不振により、シーズン前半戦で現場から去った監督を取り上げたい。
テリー・コリンズ
・投打：右投左打
・生年月日：1949年5月27日
低迷期のオリックス・バファローズの立て直しを期待されたテリー・コリンズ。しかし、道半ばで監督から退く結果になった。
アメリカ合衆国出身のコリンズは、現役時代にロサンゼルス・ドジャースの傘下でプレーするも、メジャー昇格を果たせず。引退後、複数のメジャー球団の監督を歴任し、2006年オフに来日した。
同年オフから監督に就任すると、2007年は成長株と見られていた坂口智隆、ルーキーの大引啓次を開幕スタメンに起用。若手起用による低迷脱却を図ったが、チームは最下位に終わった。
挽回を期待された就任2年目も開幕から波に乗れず、5月21日の試合終了後に突然の辞任を発表。日本での挑戦はまさかの形で幕を閉じた。
その後、ニューヨーク・メッツの監督に就任し、2015年にはリーグ優勝を達成。ワールドシリーズで敗れたが、その手腕はファンからも高く評価された。
梨田昌孝
・投打：右投右打
・身長／体重：178cm／80kg
・生年月日：1953年8月4日
・経歴：浜田高
・ドラフト：1971年ドラフト2位
指導者として結果を残した実績がある梨田昌孝。しかし、東北楽天ゴールデンイーグルスでは、チームを優勝に導けなかった。
1971年のドラフトで近鉄バファローズに入団し、以後17年間、近鉄一筋でプレーし続けた梨田。リーグを代表する捕手としてプロ通算1323試合に出場、113本塁打の成績を残した。
引退後、数年のブランクを経て近鉄にコーチとして復帰。また、2000年から近鉄の監督に就任すると、2001年には強力打線を武器にチームをリーグ優勝に導いた。
2008年から北海道日本ハムファイターズの監督に就任すると、就任2年目の2009年にリーグ優勝を経験。
2015年オフ、楽天の監督に就任すると、2017年は開幕から勝ち星を重ね、優勝も期待されたが、シーズン終盤の大失速で3位に終わった。
監督就任3年目となる2018年は歯車が噛み合わず、交流戦の時点で借金20と大苦戦。成績不振を理由として辞任が発表され、3球団でのリーグ優勝は現実とならなかった。
大矢明彦
・投打：右投右打
・身長／体重：173cm／77kg
・生年月日：1947年12月20日
・経歴：早稲田実 - 駒沢大
・ドラフト：1969年ドラフト7位
2度目の監督就任ながら、5月中旬で休養を余儀なくされたのが、大矢明彦である。
駒沢大を経て1969年ドラフトでヤクルトアトムズ（現・スワローズ）に入団。16年の現役生活を全うし、解説や評論家時代を経て、横浜ベイスターズ（現・DeNA）のコーチに就任し、1996年から監督を務めた。
1997年の2位躍進に貢献しながらも、同年限りで退任。その後、再び解説者としてのキャリアを歩み、2007年に2度目の監督就任を果たすと、同年は4位に食い込んだ。
就任2年目は手腕が期待されたものの、投手陣が壊滅状態だったチーム事情もあり、最下位でシーズン終了。
同年は内川聖一が首位打者、村田修一が本塁打王に輝いたことが、せめてもの救いだった。
汚名返上を誓った就任3年目だったが、開幕6連敗スタートという厳しい状況に。5月下旬を前にして無期限の休養が発表され、現場に戻ることはなかった。
高田繁
・投打：右投右打
・身長／体重：173cm／70kg
・生年月日：1945年7月24日
・経歴：浪商高 - 明治大
・ドラフト：1967年ドラフト1位
3年契約の途中で監督を辞任したのが、東京ヤクルトスワローズの監督を務めた高田繁である。
明治大学から読売ジャイアンツに1967年ドラフト1位で入団。プロ1年目から高いバッティング技術を披露し、規定未満ながら打率3割を超える成績だった。
1980年に現役を退き、1985年から日本ハムファイターズ（現：北海道日本ハムファイターズ）の監督に就任。
その後はGMも歴任したのち、2007年オフにヤクルトの監督に就任。監督初年度はリーグ5位と苦しんだが、翌2009年にはチームを3年ぶりのAクラス入りへ導いた。
しかし、2010年はチーム全体として調子が上がらず、シーズン序盤から大きく負けが先行。
そして、同年の5月下旬に辞意を表明。当初は球団から慰留されたものの、連敗を止められなかった責任を受け止め、現場から離れることを決断した。
森脇浩司
・投打：右投右打
・身長／体重：177cm／71kg
・生年月日：1960年8月6日
・経歴：社高
・ドラフト：1978年ドラフト2位
大健闘を見せた2014年シーズンの後、予期せぬ形で監督業から退いた森脇浩司。勝負の世界の厳しさが垣間見える一件だった。
森脇はドラフト2位で近鉄バファローズに入団すると、広島東洋カープや南海ホークス（現・福岡ソフトバンクホークス）などでプレー。ユーティリティプレイヤーとして高く評価され、1996年にユニフォームを脱いだ。
ソフトバンク、読売ジャイアンツのコーチを経験し、2012年のシーズン終盤、岡田彰布の休養にともなって監督代行に就任。
翌2013年から正式に監督に就任すると、同年は5位に終わったが、翌2014年は首位とゲーム差なしの2位と躍動。
惜しくも優勝には届かなかったが、シーズンオフに小谷野栄一、トニ・ブランコといった大型補強を敢行した。
迎えた2015年、開幕前の下馬評は高かったものの、その補強選手が故障で相次いで離脱。開幕後から負けが続き、6月に成績不振を理由に休養を発表。同年限りで退任となった。
松井稼頭央
・投打：右投両打
・身長／体重：177cm／85kg
・生年月日：1975年10月23日
・経歴：PL学園高
・ドラフト：1993年ドラフト3位
現役時代はスーパースターとして名を馳せた松井稼頭央だが、監督としての結果は残せなかった。
PL学園高から1993年ドラフト3位で西武ライオンズ（現・埼玉西武ライオンズ）に入団し、1998年にMVPを獲得。
2002年には全140試合に出場し打率.332、36本塁打、33盗塁の好成績を残しトリプルスリーを達成。球界屈指のスタープレーヤーとなった。
メジャーリーグでの経験も経て日本球界に復帰し、2018年に西武で引退。その後は西武の二軍監督、一軍ヘッドコーチを経験し、2023年シーズンから一軍監督に任命された。
常勝軍団の立て直しを任されたが、2023年は5位。さらに昨季は歴史的な貧打に悩まされ、一時はシーズン100敗ペースと言われるほど、苦しいチーム状況になっていた。
同シーズンの交流戦前に休養が発表され、早くも現場から去った松井。現役時代の輝きから考えると、あまりにも寂しい終わり方に映ったファンは多くいただろう。
【了】