今季は“崖っぷち”に…?中日、2025年が勝負のシーズンとなりそうな選手6人

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 球春到来を目前に控えた2025年シーズンのプロ野球。今季も新たにプロ野球生活をスタートさせる新人選手がいる一方で、結果を残せなければ立場が危ぶまれてくる選手も少なくない。ここでは、2025年が勝負のシーズンとなりそうな中日ドラゴンズの選手を紹介したい。

 

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根尾昂

投打:右投左打

身長/体重:177cm/84kg

生年月日:2000年4月19日

経歴:大阪桐蔭高

ドラフト:2018年ドラフト1位

 

 背番号を変更して臨む今季こそ、飛躍を遂げたいのが根尾昂だ。

 

 大阪桐蔭高では、投打にわたる活躍で甲子園の春夏連覇に貢献。特に3年夏の甲子園で鮮烈な活躍を見せ、「超高校級」との評価を受けていた。

 

 

 ドラフト会議では4球団から1位指名を受け、抽選の末に中日ドラゴンズが交渉権を獲得。将来のスター候補として大きな期待がかけられていた。

 

 二刀流ではなく内野手からのスタートを切った根尾だが、野手としては思うような成績を残せず。そんな中、2022年シーズン途中に投手転向。同年はリリーフとして25試合登板、防御率3.41と高いポテンシャルを示した。

 

 翌2023年は先発として2試合(12回2/3)を投げて防御率0.71と好成績を残したが、登板機会は限られていた。また、昨季はわずか3試合の一軍登板で防御率9.39という結果に。

 

 そんな中、同年オフに背番号が「7」から「30」に変更。春季キャンプは二軍スタートとなったが、なんとしても結果を残さなければならない。

岡田俊哉

投打:左投左打

身長/体重:178cm/69kg

生年月日:1991年12月5日

経歴:智弁和歌山高

ドラフト:2009年ドラフト1位

 

 支配下復帰を目指すシーズンになる岡田俊哉は、今季こそ一軍のマウンドに戻れるだろうか。

 

 智弁和歌山高では1年時からベンチ入りした岡田。甲子園には計4回出場し、当時から高い評価を受けていた。

 

 

 ドラフト1位で中日ドラゴンズに入団すると、高卒3年目にはファームで22試合に登板し、防御率1.86の好成績を残した。

 

 2013年に一軍デビューを飾ると、同年は66試合に登板。22ホールドポイント(7勝5敗2セーブ15ホールド)を挙げるなど、フル回転の活躍を見せた。

 

 2017年にはワールド・ベースボール・クラシック(WBC)の日本代表にも選出され、日の丸を背負った岡田だったが、2020年以降は本来の投球が影を潜めた。

 

 また、2023年に右大腿骨骨折、昨季は左肘の違和感など、近年は故障に悩まされ続けている。春季キャンプは一軍スタートとなるだけに、かつてのような投球で猛アピールしたいところだ。

土田龍空

投打:右投左打

身長/体重:180cm/77kg

生年月日:2002年12月30日

経歴:近江高

ドラフト:2020年ドラフト3位

 

 不振から抜け出せない土田も、今季は結果が求められる立場となるだろう。

 

 滋賀県の強豪・近江高で1年夏から遊撃の定位置を確保。夏の甲子園に2年続けて出場し、高校通算30本塁打のパワーと堅実な守備で注目された。

 

 

 ドラフト3位で中日ドラゴンズに入団すると、プロ2年目に62試合の一軍出場で打率.248、12打点をマーク。順調な成長曲線を描くと考えられていた。

 

 しかし、2023年は114試合に出場するも、開幕からバッティングの状態が上がらず。打率.187と低調なままシーズンを終えた。

 

 高卒4年目の昨季も、存在感を発揮できず。同年はわずか17試合の一軍出場で打率.159に終わった。さらに、田中幹也や村松開人の台頭もあり、序列が低くなりつつある。

 

 井上一樹新監督が就任した今季、再び内野のレギュラー奪取を狙う。

後藤駿太

投打:右投左打

身長/体重:180cm/85kg

生年月日:1993年3月5日

経歴:前橋商

ドラフト:2010年ドラフト1位

 

 守備面は申し分ない評価を受けている後藤駿太。とはいえ、打撃でも結果が求められる立場にいる。

 

 前橋商で高校3年間を過ごした後藤は、当時から俊足・強肩が話題となっていた。さらに打撃センスの高さも遺憾なく発揮し、「上州のイチロー」と呼ばれる存在に。

 

 

 オリックス・バファローズがドラフト1位指名すると、高卒新人の外野手では球団史上初、球団でも52年ぶりの開幕スタメンに名を連ねた。

 

 その後は、主に守備固めや代走として出場機会を獲得。中でもチームがリーグ2位に躍進した2014年は、127試合の出場で打率.280(規定未満)、5本塁打、30打点とバッティングでも貢献した。

 

 しかし、翌年以降は打撃で苦しみ、レギュラー定着には至らなかった。2022年7月にトレードで中日ドラゴンズに移籍して以降も、打率は低いシーズンが続いている。

 

 春季キャンプは二軍スタートになったが、プロ15年目となる今季は、不退転の決意で臨む必要があるだろう。

上林誠知

投打:右投左打

身長/体重:185cm/90kg

生年月日:1995年8月1日

経歴:仙台育英高

ドラフト:2013年ドラフト4位

 

 福岡ソフトバンクホークス時代のバッティングを取り戻したいのが、移籍2年目を迎える上林誠知である。

 

 仙台育英高では、1年秋から4番を任された上林。3季連続で甲子園の土を踏み、チームの主力として躍動した。ドラフト会議では、ソフトバンクから4位指名を受けた。

 

 

 高卒2年目の2015年に一軍デビューを果たし、8月には初本塁打となる満塁ホームランを記録。また、2018年は全143試合に出場し、打率.270、22本塁打、62打点、13盗塁の好成績を残した。

 

 ところが、2019年を境に成績が急降下。同年4月に受けた死球の影響もあったが、2021年まで3年連続打率1割台に陥った。

 

 2022年は打撃好調だったものの、同年5月に右アキレス腱を断裂する大けが。2023年オフに戦力外通告を受け、中日ドラゴンズに移籍した。

 

 だが、復活を期した昨季も、46試合の出場で打率.191、1本塁打、3打点と寂しい数字に。今季は上林にとって、勝負のシーズンとなる。

樋口正修

投打:右投左打

身長/体重:177cm/75kg

生年月日:1998年11月17日

経歴:北本高 - 駿河台大 - BC・埼玉

ドラフト:2022年育成選手ドラフト3位

 

 一軍デビューの予感を漂わせている樋口正修。持ち味の俊足で旋風を巻き起こせるだろうか。

 

 駿河台大を卒業後、独立リーグの埼玉武蔵ヒートベアーズに入団し、2021年は公式戦全60試合の出場で打率.286、40盗塁を記録。

 

 

 また、翌2022年は58試合の出場で打率.308の成績を残し、ドラフト会議で中日ドラゴンズから育成3位指名を受けた。

 

 ルーキーイヤーから7試合の一軍出場を経験した樋口。一方、同年はファームで104試合に出場するも打率.203、13打点、8盗塁と打撃に課題を残していた。

 

 それでも昨季は、ファームで92試合に出場し、打率.267、1本塁打、10打点、21盗塁を記録。同年の一軍出場は6試合にとどまるも、前年と比較して成績が向上した。

 

 内野はレギュラー争いが激しいポジションであり、スタメン定着のためには打撃力のさらなる向上が必須。真価が問われるプロ3年目の今季、一軍でのプレー機会を増やせるのか注目だ。

 

 

【了】