現在放送中の秋ドラマで映像にこだわった作品と言えば、『嘘解きレトリック』(フジテレビ系、毎週月曜21:00～)。同作は昭和初期が舞台であり、放送前は「民放に時代物は難しい」と不安視されていたが、西谷弘チーフ監督ら演出陣がどこかノスタルジーを感じさせる親しみやすい映像美で魅了している。
そんな西谷監督が演出したドラマと言えば、『白い巨塔』(03年)、『ガリレオ』(07年)、『任侠ヘルパー』(09年)、『昼顔～平日午後3時の恋人たち～』(14年)、『シャーロック』(19年)、『あなたがしてくれなくても』(23年)など名作ぞろい。ただ、「隠れた名作」と言われ、動画配信サービスでの“一気見”に向いているのが、『モンテ・クリスト伯 ―華麗なる復讐―』(18年 ※FODで配信中)だ。
原作は19世紀フランスの作家・アレクサンドル・デュマの小説『モンテ・クリスト伯』(巌窟王)で、舞台を現代日本に移してドラマ化された。放送当時は「よくある復讐劇の1つ」とみなされがちだったが、どんな見どころがあったのか。さらに圧巻の最終回とは? あえてある程度のネタバレをしながら、その魅力にふれていく。
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『モンテ・クリスト伯 ―華麗なる復讐―』(C)フジテレビジョン
「大河ドラマ級」のキャスティング
まず導入部分のあらすじをあげておこう。
物語は2003年春、漁船員だった柴門暖(ディーン・フジオカ)は喫茶店を営む目黒すみれ(山本美月)へのプロポーズを成功させ、幸せの絶頂にいた。しかし、暖の乗る遠洋漁船「海進丸｣が遭難してしまう。何とか生還して、すみれと結婚式を挙げるが、その最中に身に覚えのない罪で逮捕されてしまうところからスタートした。
暖は遠い異国の牢獄で拷問を受け続けていたが、8年後の2011年に投資家・入間貞吉(伊武雅刀)の身代わりにされ、息子の刑事・公平(高橋克典)が関わっていたことを知る。2017年になってついに脱獄に成功し、ようやく故郷に帰還したが、親も家も失っていた。
さらに旧知の仲だった南条幸男(大倉忠義)と神楽清(新井浩文)による裏切りを知り、復讐を決意してシンガポールに向かう。1年後の2018年、暖は牢獄で知り合ったファリア真海(田中泯)の莫大な遺産を引き継いでモンテ・クリスト・真海に改名し、投資家として帰国。自分を陥れた人物への復讐を進めていく。
あらすじを見ると、やはり「よくある復讐劇の1つ」と思うかもしれないが、まず登場人物の相関図がすごい。
主要キャストだけでも、ディーン・フジオカを筆頭に大倉忠義、山本美月、高杉真宙、葉山奨之、岸井ゆきの、桜井ユキ、三浦誠己、渋川清彦、新井浩文、田中泯、風吹ジュン、木下ほうか、山口紗弥加、伊武雅刀、稲森いずみ、高橋克典の17人が出演。これ以外でも、久保田悠来、尾上寛之、嶋田久作、高橋努、柳俊太郎、黒沢あすかなどの経験豊富なバイプレーヤーが出演した。
その人数に加えて若手からベテランに至る幅の広さもあり、放送当時に取材した太田大プロデューサーが「大河ドラマ級」と自負していたことを記憶している。この出演俳優たちが競い合うように感情むき出しの演技を見せたのだから、面白くなるのは当然かもしれない。
