数々のレジェンド野球選手たちがYouTubeに自身のチャンネルを持ち、野球情報を発信している昨今。そのチャンネルの多くでは、レジェンドを支えるアシスタントの存在も注目を集めているが、上原浩治氏のYouTubeチャンネル『上原浩治の雑談魂』に出演する上田まりえもその一人だ。今回、BSJapanextの野球トークバラエティ番組『ダグアウト!!!』(毎週火曜22:00〜)の収録を終えた上田にインタビューし、同番組の見どころや、タレントとしてMCを務めることの難しさとやりがいなどについて話を聞いた。
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上田まりえ 撮影:杉山慶五
今でもすごく後悔しているシーンとは
野球の試合中に監督や選手が待機するベンチ、ダグアウト。BSJapanextで放送中の『ダグアウト!!!』は、プロ野球選手やOBをはじめとするゲストが、そのダグアウトで話すような球界のアレコレを語る野球トークバラエティ番組だ。バラエティに富んだゲストが毎回登場するだけでなく、MCが変動制という点も、番組の自由さを象徴している。3月12日放送回では、真中満氏と五十嵐亮太氏のコンビがMCを務め、高校野球大好き芸人たちのトークを回した。そんな自由な番組の方向性を示す初回放送のMCとして、芸能界屈指の野球好きで知られ、『上原浩治の雑談魂』のアシスタントも務める上田に白羽の矢が立った。
「最初にオファーをいただいたとき、『雑談魂みたいな感じで進行してください』というリクエストをもらって。本当にありがたいことに、いろんなところで『雑談魂を観てるよ!』と声をかけていただくのですが、大好きな野球の仕事が、テレビにもつながったことをとてもうれしく思いました。上原さんにお礼を言いたいです」
さらに、初回ゲストに迎えたのは、上原氏。互いに勝手知ったる仲だからこそできる、息ぴったりの掛け合いを見せた。制作サイドの期待に応える見事な仕事ぶりで、本人的にもホッと一息ついたにちがいない。と思いきや、上田は「今でもすごく後悔しているシーンがあるんです」と反省を口にする。
「まさに明日も上原さんとお会いするのですが、収録が続くときは、週に4日くらいお会いするんです。上原さんのアメリカのご自宅に泊めていただいて、奥様と息子さんとも一緒に10日ほど過ごしたこともあり、距離感がおかしくなっていました。『野Q塾』(※番組内の企画)のコーナーで、上原さんにフォークの握り方を実演していただくとき、本当であれば、ボールをきちんと手渡しすべきところを、ついつい投げて渡しちゃって! 本当に良くないことだと思って、すごく反省しました」
現役時代とのギャップに驚いた人物
初回ゲストの上原氏だけでなく、他の出演者とも縁がある。MCでタッグを組む、岡田圭右(ますだおかだ)・ビビる大木とは、日本テレビアナウンサー時代に情報バラエティ番組『PON!』(日本テレビ)で共演していた。
「まさか、『PON!』から時間が経って、野球番組でもご一緒できるとは思っていませんでした。同窓会的な感覚もあって、楽しい現場です。ゲストも、過去に番組共演したことのある方や、『雑談魂』に来てくださったことのある方にお会いできるので、次はどなたがゲストにいらっしゃるのだろう? と、スタッフさんからの連絡を楽しみに待ってます」
『ダグアウト!!!』の魅力として、上田は「ゲストの組み合わせで、全く違う話が聞ける化学反応」を挙げ、「テレビなのにこんなことまで話していいのかなというような、今まで聞いたことがない話が聞ける」と太鼓判を押す。中でも、現役時代とのギャップに特に驚いたのは、『雑談魂』でも共演した清水隆行氏だという。
「上原さんの奥様が、『清水さん、本当に面白くて大好きなんだよね!』とおっしゃっていて。でも、清水さんといえば、“寡黙な職人”というイメージだったので、『面白い』という言葉がイコールにならないじゃないですか。(共演してみて)あんなに面白い方だとは! ワードセンスが最高なので、スタッフさんもテロップを入れやすいだろうなって(笑)。現役時代同様、バラエティでも対応力の高さが素晴らしくて。さすが職人です!」
