元プロ野球選手の山口俊氏が14日、YouTubeチャンネル『上原浩治の雑談魂』に出演。動画「【壮絶】世界一の裏でボロボロ生活……知らぬ間に体から悲鳴…… 上原浩治&山口俊さんのクローザーの舞台裏がヤバかった【8割打たれた!? 山口さんの嫌いだった打者も】【ヤジはやめよう】【(3)/3】」内で、感銘を受けた上原浩治氏の姿勢を明かした。
上原浩治氏
現役時代、若くしてクローザーを務めた山口氏。「無我夢中で必死でした。先輩ばっかりなんで『勝ち消したらどうしようかな……』って」「なおかつ勝ち数がそういう(少ない)チームだったんで、『これ負けたらまた連敗始まるやんとか連敗継続や』とか」と当時感じていたプレッシャーを振り返る。
この話を聞き、上原氏は「若いときにクローザーにしたらダメだな。俺がクローザーやったとき、上(先輩)いなかったもん」と持論を述べつつ、「後輩たちの勝ちを消さないようにって思うぐらいで」と自身の心境を回顧した。
すると、山口氏が「僕の勝ちを消してますからね?」とニヤリ。「記憶にございません」と繰り返す上原氏だったが、山口氏としてはその試合後の上原氏の姿勢が印象的だったようで、「上原さんが逆転されて、ベンチに戻ってきたんですよ。ベテランだとベンチに座ったりとか、裏に行ったりするって思うじゃないですか? 上原さんは一番先に、ベンチの前に行って声を出してたんですよ」と回想。
上原氏のこの姿を目にして、「やっぱりこうやってやらないといけないんだなって改めて思いました」と感銘を受けたことを明かしていた。
