「こんにちは」と「こんにちわ」はどっちが正しい? 語源や意味なども解説

「こんにちは」と「こんにちわ」。口語で使うときには意識しないかもしれませんが、文字で使うときにどちらが正しいのか混乱してしまう人もいるでしょう。

この記事では「こんにちは」と「こんにちわ」の違いや語源、そもそもの意味などについてまとめています。日常でどちらを使うべきか迷ってしまったときの参考にしてみてください。「こんばんは」や「さようなら」の語源についても併せて解説します。

「こんにちは」と「こんにちわ」はどっちが正しい? その違いとは?

「こんにちは」と「こんにちわ」のどちらが正しいか解説します

「こんにちは」と「こんにちわ」のどちらが正しいのか、違いはどこにあるのかについて、言葉が生まれた背景を知ることなどから解明していきましょう。

書くときは「こんにちは」が正しい表現

「こんにちは」は漢字で書くと「今日は」です。「今日(こんにち)」は「今日(きょう)」のことであり、この場合の「は」は助詞としての「は」です。

1986(昭和61)年に発表された、国による現代仮名遣いのルールを見ると、助詞の「は」を使った例として「こんにちは」が挙げられています。口頭では「WA(わ)」と読むためわかりにくいですが、文字で記載するときは「こんにち『は』」を使う方が正しいと覚えておきましょう。

ただし、「こんにちは」が正しい表記だと明示されたのは上記のように割と最近のことです。そのため、人によっては「こんにちわ」として覚えている人もいるでしょう。また今後、時代の流れに合わせて「こんにちわ」が許容される日も来るかもしれません。ちなみに「いまわの際」は「今は限り」を省略した言葉ですが、前述の現代仮名遣いのルールでは、「は」を「わ」と書くとして例外的に認められています。

「こんにちは」の語源と意味

「こんにちは」は文章の後半を省略した言葉です

「こんにちは」は本来後ろに文章があって、例えば「今日(こんにち)はご機嫌いかがですか」「今日はいい天気ですね」といった挨拶(あいさつ)の文章の後半部分が省略され、主に日中の挨拶で使われる「こんにちは」に変化したとされています。

「こんにちは」だけにとどめておくと、後半がどのような文章でも対応できるので、汎用(はんよう)性の高い表現として広まったのかもしれません。

「今日は○○」が由来となっている以上、「私は○○です」「あなたは○○ですか」などと同様に、文字に起こしたときは「わ」ではなく「は」が正しい表現であることがわかりますね。

「こんばんは」など、「こんにちは」の他の表現にも語源がある

「こんにちは」と同様に、他の挨拶表現にも語源、由来があります。

「こんばんは」も「こんにちは」と同様に、「今晩はご機嫌いかがですか」といった表現の後半部分を省略した表現なので、「こんばんは」が正しい表記です。「さようなら」も、「左様/然様(さよう)ならばお別れしましょう」などの挨拶の後半部分が省略されています。なお「左様(然様)」は、「そのよう、その通り」という意味です。

「おはようございます」は少し由来が異なり、「お早いお着きでございますね」などの挨拶から来ているとされており、漢字で書く場合は「お早うございます」と表記します。

こういった言葉の語源を知っておくと、誤用を防ぐことができるでしょう。