｢足るを知る｣の意味とは? ｢足るを知る者は富む｣って? 由来や例文も

｢足るを知る｣の意味や由来、類義語などについて、学んでいきましょう

｢足るを知る｣という言葉を聞いたことはあるでしょうか? 人生の教訓として座右の銘にしている人もおり、人気のある言葉です。

しかし、どのような意味なのかそしてどのような生き方を指すのか、よくわからない人も多いことでしょう。

この記事では、｢足るを知る｣の意味や由来、生き方についてご紹介します。さらに類義語や英語表現についても解説するので、チェックしておきましょう。

｢足るを知る｣の意味とは

｢足るを知る｣の意味と由来を解説します

｢足るを知る｣とは、｢身分相応に満足することを知る｣｢足りていることを知り、それ以上は求めないようにする｣という意味です。

ほかにも｢足ることを知る｣｢知足(ちそく)｣ともいわれますが、｢足るを知る｣と同じ意味です。

｢分をわきまえる｣との違い

｢足るを知る｣と混同されがちな言葉として、｢分をわきまえる(ぶをわきまえる)｣が挙げられます。｢分をわきまえる｣とは、自分の身の程を知り、出しゃばった行動を控えるという意味の言葉です。

一方で｢足るを知る｣は、｢身分相応に満足することを知る｣という意味で｢欲張ってばかりいないで現状に満足することを覚えよう｣というニュアンスで使用されます。

意味もニュアンスも異なりますので、混同しないよう注意しましょう。

｢足るを知る者は富む｣という老子の教えが由来

｢足るを知る｣は、老子の｢足るを知る者は富む｣という教えに由来しているといわれています。

｢足るを知る者は富む｣とは、｢満足することを知っている人は、たとえ貧しかったとしても精神的には豊かで、幸福であるものだ｣という意味の言葉です。

人間の欲求や欲望はとどまることなく、いくらでもわいてきてしまうため、今以上に求め続けるといつまでたっても幸せになることはできないと老子は考えていました。

お金やもの、承認欲求などの欲に自分の人生を振り回されたり、人と争ったりしないために、今の状態に満足することが大切であるとして｢足るを知る者は富む｣との考えが生まれました。

老子は、中国の春秋戦国時代に当時の中国の国の一つであった楚の思想家です。孔子が唱えた道徳や教えをまとめた儒教という学問に対し、｢人為的なものである｣として老子は否定的な考え方を持っていたとされています。

そこで、むやみに知や欲を働かせずに、自然に生きることを理想とする｢無為自然｣という道を老子は説きました。

中国における戦国時代の思想書『老子』で、無為自然や謙遜柔弱といった哲学についてまとめています。

老子が｢足るを知る｣のように必要以上を求めず現状に満足することの大切さを説いた根底には、無為自然といった｢あるがままでいること｣を重視した考えがあったためと推察されます。

老子は古くから有名な人物で、その名言を座右の銘としている人も少なくありません。

｢足るを知る｣はもちろん、そのほかにも老子の教えや考え方について知っておくことは、生きる上でのヒントにもなるでしょう。興味のある方はぜひ、老子についても調べてみてくださいね。

｢足るを知る｣の生き方とは

｢足るを知る｣の考え方をぜひ日常生活の中でも生かしていきましょう

｢足るを知る｣とは具体的にはどのような生き方なのか、現代における自分の生き方にどのように｢足るを知る｣という考え方を生かせばいいのかについてご紹介します。

｢足るを知る｣では、今あるものに満足することを大切にしています。たとえば｢新しい洋服が欲しい｣｢携帯を最新型に買い替えたい｣などの物欲が出てきた際には、｢足るを知る｣を思い出してみましょう。

新しい洋服を買わなくても、今持っている服を上手くコーディネートすることで理想のコーディネートができるかもしれません。持っている携帯の最新機種が出ると｢最新型に買い替えたい｣という気持ちに駆られることもありますが、本当に必要でしょうか。今持っている携帯にも十分な機能があるのであれば、それで満足できる可能性もあります。

｢あれも欲しい、これも欲しい｣という欲求に駆られたときは、｢足るを知る者は富む｣という教えを思い出せば、本当に必要なものを自身でしっかりと選ぶことが可能です。