芝浦工業大学(東京都港区)は、西武鉄道から「元鉄道院403号機関車」の寄贈を受けることが決まったと発表した。芝浦工業大学附属中学高等学校の新豊洲校地にて、11月から一般公開する予定とのこと。

  • 元鉄道院403号機関車公開展示予想図

芝浦工業大学附属中学高等学校は、鉄道省の日本鉄道開業50周年記念事業のひとつとして1922(大正11)年に設立された「東京鐡道中学」を前身とする。鉄道省は鉄道院の後身で、後に日本国有鉄道となる。

403号機関車は1886(明治19)年に英国で製造され、後に日本へ輸入され、鉄道院時代に403号機として走行。その後、川越鉄道(現・西武鉄道)で4号機関車として活躍した。20世紀初頭にはこれを模した国産機も製造されており、日本の鉄道黎明期を伝える貴重な産業資産といえる。こうした縁をもとに、芝浦工業大学附属中学高等学校の100周年記念事業の一環として、403号機関車の寄贈を受けることとなった。