ニーズとは? 意味や使い方・類語などを紹介! ウォンツとの違いも解説

ニーズは、ビジネスシーンはもちろん日常会話の中でもよく使われる言葉です。しかし、あまりにも当たり前に使われている言葉であるため、深く意味を考える機会がないかもしれません。

この記事では、ニーズの意味や使い方について解説します。また類語や対義語、ウォンツとの違いなどもあわせて紹介するので覚えておきましょう。

ニーズの意味や使い方を解説します

ニーズとは

ニーズとは、英語のneedからきており「要求」「求めているもの」といった意味です。ビジネスにおけるニーズは「相手が求めている理想的な姿や状態」を指します。

多くのビジネスはニーズをベースとして展開しており、人の不満や欠乏から生まれるニーズを満たすため、何かを提供したり不安とのギャップを解消したりすることが求められます。

例えば、雨降りの日にそのまま外に出れば濡れてしまいます。これが現状の不満であるとすれば、｢雨の日に濡れずに外出できる｣ことが理想の状態でありニーズとなります。このニーズを正確に受け止めて、「雨に濡れないための道具である傘を提供する」「タクシーを手配する」などといった方法で不満を解消するによってビジネスが成立するのです。

このように、ニーズの意味を正しく理解するためには、顧客の不満と理想の状態のギャップについて考えることが重要となってきます。

ニーズとウォンツの違い

ニーズと混同されやすい言葉「ウォンツ」との違いについて考えましょう。ウォンツは英語で｢欲する｣｢望む｣などを意味するwantからきています。

ビジネスの世界ではニーズとウォンツは違った意味を持ちます。「ニーズ＝目的」、「ウォンツ＝手段」と考えると分かりやすいでしょう。

例えば、顧客から｢傘が欲しい｣という声があげられたとします。そこで、なぜ顧客が傘を求めているのかを考えます。通常、傘は雨に濡れずに外出するためのものです。つまり、目的は｢雨に濡れずに外出すること｣であり、これがニーズにあたります。そして顧客が｢傘を手に入れること｣は手段であり、ウォンツとなります。

このように、英語では似たような意味をもつウォンツとニーズですが、ビジネスでは異なるニュアンスをもつので注意しましょう。

ビジネスにおいてニーズを把握する意味

ビジネスの成立にはウォンツを知り、顧客が必要としている商品やサービスを把握、提供することが大切だと思われがちですが、より多角的なビジネスを展開するためにはニーズを把握することが必要です。

ニーズはウォンツからある程度推測できます。例えば｢ゲーム機が欲しい｣というウォンツがあったとします。そこから推測されるニーズは｢ゲームがしたい｣｢暇つぶしがしたい｣などです。しかし、このニーズを満たす方法は｢ゲーム機を手に入れる｣ことだけではありません。「ゲームがプレイできるスマホやタブレットを手に入れる」「気軽に利用できるアミューズメント施設を見つける」といった方法でもニーズを満たせるのです。

このように、ウォンツから本質的なニーズを把握することによって、顧客に対してさまざまなアプローチが可能となります。

もちろん、ウォンツを把握するだけでも顧客に売るべき商品を提供できます。しかし、ニーズをもとにして新たなウォンツを発掘することで、ビジネスをさらに展開できるのです。