永瀬王座は３勝０敗、羽生九段は３勝１敗の成績に
お～いお茶杯第62期王位戦（主催：新聞三社連合）の白組、▲羽生善治九段（３勝０敗）－△永瀬拓矢王座（２勝０敗）戦が４月14日に東京・将棋会館で行われました。無敗同士の天王山の戦いとして注目された一戦は、80手で永瀬王座が勝利。２期連続の王位リーグ優勝に向けて大きく前進しました。
第62期王位戦のリーグ表
相掛かりの将棋となった本局は、永瀬王座が序盤から工夫を見せます。９筋の端歩を早々に突き捨てたのがそれで、狙いはすぐに明らかになります。
羽生九段が▲４六歩と突いて、次に▲４七銀と上がって好形に組むのを目指したのに対し、永瀬王座は先の突き捨てを生かして△９六歩と歩を垂らしました。好きなタイミングで端攻めを行うための素早い端の突き捨てだったのです。
この歩を放置すると端攻めが厳しいとみた羽生九段は、香で歩を取りました。それに対する永瀬王座の△７四角が継続手。９六の香取りと、遠く３八の銀に狙いを付けた一石二鳥の一手です。
さらに永瀬王座は９筋に歩を垂らした後、飛車を切って角を入手して、と金作りに成功。優位に立ちました。
羽生九段は３筋から反撃に転じ、飛車を２一に打ち下ろします。次に厳しい狙いのある攻めでしたが、永瀬王座はその余裕を与えませんでした。
△１五角が決め手となる痛烈な一撃。７四の角と合わせて２枚の角が、羽生陣ににらみを利かせます。羽生九段は飛車取りを飛車をかわして受けましたが、永瀬王座は１五の角をばっさりと切って、一気に羽生玉を追い詰めます。
以下も羽生九段は懸命に粘りましたが、永瀬王座の寄せは正確でした。７四角も切り飛ばし、飛車を打ち込んで詰めろ、詰めろで迫ります。最後は受けが利かなくなった局面で羽生九段の投了となりました。
本局で最も存在感を示したのは７四角です。この角が羽生陣攻略の要の駒となりました。では、なぜこの角がそこまで働いたのかと言うと、羽生九段が▲４六歩と突いたために打った角の利きが羽生陣にまで通る状態になっていたからです。単純な９六の香取りだけだと本譜ほどの威力は発揮できませんでした。
しかしながら、先手としては▲４六歩が突けないとなると、陣形を発展させることが困難になります。そこが永瀬王座の早い端歩突き捨ての狙いだったのでしょう。突き捨てを入れておくことで、△９六歩～△７四角を用意し、先手に▲４六歩を突かせにくくする。永瀬王座の用意周到な準備を感じる一局でした。
本局は永瀬王座の見事な指し回しが光りましたが、今後の先手の改良策に注目です。角を打たせても大丈夫とみて▲４六歩をこれからも突くのか。それとも△９六歩を取らないのか。はたまたもっと前で変化するのか。前例を踏まえて、定跡がどのように進歩するのかに着目する、というのも将棋の楽しみ方の一つです。
全勝者対決を制した永瀬王座は３勝０敗の成績となりました。自身のほかに無敗はいなくなったため、残りの佐々木大地五段戦、近藤誠也七段戦を２連勝なら白組全勝優勝、１勝１敗なら最低でもプレーオフ進出となります。
前期は紅組で優勝しながらも、挑戦者決定戦で藤井聡太七段（当時）に敗れた永瀬王座。藤井七段は勢いそのままに王位を獲得し、現在は二冠です。永瀬王座は今期こそ挑戦権を獲得し、藤井二冠とのタイトル戦に臨むことができるでしょうか。
リーグ優勝に大きく前進した永瀬王座
