今年6月、虐待死された5歳の女の子が残したメッセージが、日本中に衝撃を与えた。船戸結愛ちゃんが、つたないひらがなで書いていたのは、両親に宛てて「もうおねがいゆるして ゆるしてください おねがいします」と許しを請う内容。フジテレビ系ニュース番組『プライムニュース イブニング』(平日版:毎週月～金曜16:50～)では、島田彩夏アナウンサーが「目をそらしてはいけない」と、全文を読み上げた。
あまりに悲痛なメモに、涙で声をつまらせながらも、最後までなんとか読み切った姿は、多くの視聴者の心を打ったが、それで終わらないのが島田アナ。これをきっかけに、「児童虐待」の取材に継続的に取り組んでおり、8月1日の放送でも特集される予定だ。このテーマに向き合う決意を聞いた――。
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島田彩夏
1974年生まれ、愛知県出身。上智大学外国語学部卒業後、98年にフジテレビジョン入社。『報道2001』『FNNスピーク』『BSフジLIVE プライムニュース』などを担当後、17年10月から『みんなのニュース』メーンキャスター。18年4月から引き続き同時間帯の『プライムニュース イブニング』メーンキャスターを担当。
そのまま全て読むのが一番伝わる
――東京・目黒の虐待死事件で亡くなった船戸結愛ちゃんが残したメモを島田さんが全文読み上げた放送(6月6日)が、大変話題になりました。どういった経緯で、あのニュースを特集することになったのでしょうか?
結愛ちゃんが亡くなったのは、実は今年の3月なんです。児童虐待はたくさん起こっていて、フジテレビでも発生当時に1つの事件としてこのニュースを取り上げたんですが、それから数カ月経ったあのタイミングで、発見されたメモが警察から発表されました。その内容が、虐待を受ける子供たちがこんな思いで亡くなっていくのかとあまりにもショッキングで、ここまで大きなニュースになりました。
――それで、スタジオで特集することになったんですね。
うちのスタッフは男性が多いのですが、私が母親になって復職したので、児童虐待といった子供の命というものをテーマとして扱ってみたいと、前番組の『みんなのニュース』に携わっていたときから思っていたんです。幸い、『プライムニュース イブニング』でも引き続きキャスターを務めることになったので、4月にスタートした当初から話していたんですが、どうしても日々のニュースを伝えることが優先され、なかなか具体的に動けなかったんですよね。そんな中、6月にあのメモが出てきて、これはやらなければという思いで、同期で同じく母親でもある女性プロデューサーと相談して、スタジオの演出部分も話し合って、あの特集をしたんです。
――結愛ちゃんのメモの全文を、島田さんが読み上げるという形でした。
通常、あの長さの文章は時間の都合で抜粋することもあるんですけれど、「こんな言葉を小さな子供に書かせてしまう大人の社会って…」というこのショックを、どうやったら伝えられるかと考えて、そのまま全て読むというのが一番良いという結論になりました。
――お子さんを持つ島田さんが涙を堪えきれなくなりながら、声を絞り出すように最後までメモを読む姿はすごく印象的で、そのショックは視聴者にもすごく伝わってきました。
下読みのときから涙がにじんできて、私もベテランの域なので泣かないようにと思っていたのですが、どうしても耐えられませんでした。今まで放送で泣いたことは、たしか1年目か2年目くらいに、トークショーで先輩から優しい声をかけられて思わず感極まってしまった1回くらいしかなかったんです。放送が終わるまでは泣かないということを教わってきたので、東日本大震災のときも裏で涙を流していたんですが、今回はあまりにもかわいそうで、つい気持ちが高ぶってしまったんでしょうね。担当記者も取材中に涙ぐみ、生放送中のカメラマンさんもみんな泣いていたんですよ。
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『プライムニュース イブニング』6月27日の放送より=フジテレビ提供
最初に動かなかった自分たちを反省
――そして、今後も「児童虐待」という問題を継続して取材することになったんですね。
そうしようと心に決めました。結愛ちゃんは3月の時点で亡くなっていたのに、その時に動かなかった自分たちにも反省したんです。同じ子供が虐待された事件で、亡くなったニュースより、メモが出てきたニュースのほうが重大だなんてことはないですよね。少なく見積もっても、小さな子供たちは、1週間に1人のペースで、密室で殴られたり蹴られたりして亡くなってるんです。「そんなこと許せない」という普通の感情で伝えようと思い、あらためてまずは両親が起訴されたタイミングで、6月27日に放送しました。
結愛ちゃんの家族は、香川から東京に引っ越してきているんですが、最初に香川で児童相談所に通報した方の取材を記者が行い、私は、結愛ちゃんが亡くなった目黒のアパートを取材しました。声があがれば周囲も聞こえるような環境だと思ったんです。でも、香川で通報されたこともあって、声を出さないように、外に見せないように虐待されるようになり、実際に結愛ちゃんの声を聴いたり、姿を見たりする人はほとんどいなかったんです。お寺で行われた供養も取材したのですが、結愛ちゃんが寒空の中、裸足で立たされていたことや、東京に越してからはほとんど外出が許されていなかったという報道があったので、それを知った方が不憫に思ったのか、新品のかわいらしい靴が何足も供えられていたのが、印象的でした。
『プライムニュース イブニング』6月27日の放送より=同
――8月1日の放送では、実際に児童相談所を取材されているんですよね。
はい。首都圏の児童相談所を取材させてもらいました。そこでは朝からたくさんの電話がかかってきて、幼い子供が体に傷を作ってやって来る場面にも遭遇しました。そういったことは頻繁にあるそうです。職員の皆さんが抱えている資料の量も膨大で、インタビューさせていただくと、休む暇もないほど忙しいとおっしゃっていましたね。
――今回の取材先を児童相談所にした狙いはなんですか?
最初は、目黒の事件がなぜ起きたのか、結愛ちゃんという子がどのように亡くなっていったのかということをお伝えしたんですけれど、取材をしていると、この1つの事象だけで「児童虐待」という問題の本質は見えてこないのではないかと考え、やはり多角的に調べていきたいと思ったんです。目黒の事件は、品川の児童相談所が面会しようとしたけれど子供に会えなかったということで、児童相談所の対応に批判が集まったんですが、実際はどうだったのかということを、今回取材しようと思いました。
――取材に協力してくれた児童相談所の印象はいかがでしたか?
すごく親身になって、1人でも多くのお子さんの命を救いたい、悲しい思いをさせたくないから、自分たちが働かなければいけないんだということをおっしゃっていましたね。時には、親御さんから子供を引き離すことをしなければないこともあるそうなんですが、そうすると「鬼!」とか「死ね!」など言われることもあるそうです。そういう中でも、親や保護者と向き合って、今後どうすれば虐待のない家になっていくのかを話し合ったり、児童相談所の中でも預かった子供を親と一緒にさせたほうがいいのか、保護したほうがいいのかと、それぞれのケースごとに真剣に議論しているようでした。
――そちらの児童相談所の方は、目黒の事件についてどのようにおっしゃっていましたか?
他の児童相談所のことなので、あまり多くのことは語らないですが、やっぱり悲しいことだとはおっしゃっていましたね。ただ、同じケースを自分たちが担当したら、防げたか防げなかったかは分からないけれど、そういうことが起こらないように自分たちもしなければいけないとおっしゃっていました。
