アイドルグループ・乃木坂46の「3期生最終オーディション」が4日、都内で行われ、合格した12名が決定した。乃木坂46の3期生には、1期生38,932人、2期生16,302人を大きく上回る48,986人が応募。1次、2次、3次審査を勝ち抜いた13名のうち1名が辞退し、この日のファイナル審査には12人が挑み、全員合格となった。

後列左より、吉田彩乃、中村麗乃、伊藤理々杏、山下美月、与野祐希、梅澤美波、佐藤楓、前列左より、岩本蓮加、向井葉月、大園桃子、久保史緒里、坂口珠美

3期生となったのは中村麗乃、大園桃子、山下美月、坂口珠美、吉田彩乃、向井葉月、岩本蓮加、与野祐希、久保史緒里、伊藤理々杏、梅澤美波、佐藤楓の12人。今回のオーディションでは大手出版社20誌とのコラボレーション企画も行われ、各誌の特別賞に選ばれたメンバーは、その雑誌に掲載されることが確約された。

『週刊ヤングジャンプ』や『FLASHスペシャル』などメンバー最多の5社から特別賞が与えられ、この日の会見でも暫定センターを務めた鹿児島県出身で16歳の大園は、合格の感想を聞かれると「何もできないのに受かったのが不思議です。これから…頑張ります」と声を震わせ、暫定センターに選ばれたことについて聞かれると「自分にできるか不安です」と弱気なコメント。さらに「頑張ります」とコメントしたことについて、具体的に何を頑張るのか追及されると「…全部頑張ります」と独特の間で返答し、再び報道陣を沸かせた。

さらに、登壇した際に手を揺らしていた大園は、そのことを聞かれると「していません」と否定。メンバーから「していたよ」と突っ込まれると、キョトンとし「覚えていません」とコメント。理想のセンター像を聞かれると「齋藤飛鳥さんみたいなセンターを目指したいです」と今回初めて即答したが、具体的に好きな部分を聞かれると「…全部いいと思います」とポツリ。独特の間でオドオドと一言しかしゃべらないその雰囲気に、報道陣からは「天然? それともポンコツ?」と早くもキャラ付けされていた。

また、『Zippre』や『週刊ヤングマガジンなど』など4社から特別賞が与えられた東京都出身で17歳の山下は「大好きな乃木坂46さんに入れたことが夢のようで、今でも実感が湧いていません」と夢見心地な様子で、「私はそんなにキャラとか個性はないんですけど、乃木坂46さんにとって必要な存在になれるように、一生懸命努力したいと思います」と意気込みを語った。同じく、特別賞が与えられた宮城県出身で15歳の久保は「まだ信じられないんですけど、まだスタート地点に立ったばかりなので、ここで満足せずに頑張っていきたいと思います」と気合を入れていた。