ソースが決め手! 兵庫県で話題のTHE炭水化物グルメ「そばめし」の名店って?

ハイカラでおしゃれなイメージが強い神戸だが、長田区のあたりには下町の風情たっぷりの商店街があり、庶民の胃袋を満たしている。この神戸・長田発のB級グルメと言えば、炭水化物×炭水化物の代名詞気的な存在「そばめし」である。

神戸市の「そばめし」の魅力は!? (写真は店舗「青森」のもの)

この界隈のほとんどのお好み焼き、焼きそば店はそばめしを提供しているので、このメニューを食すことができる正確な店舗数は不明だ。しかし神戸市内だけで50軒以上で食べられることは確実だろう。今日では冷凍食品としても発売され、全国的にもメジャーになったこのそばめしを、地元長田区で食べてみることにした。

工場の従業員が求めた時短メシ

最初に向かったのは元祖といわれる「青森」だ。兵庫なのになんで青森なのか。それは店主が青森さんだから。店構えはいかにも下町のお好み焼きという感じでレトロな庶民風の雰囲気だ。

店主の青森功樹さんによると、そばめしは「57年前に生まれたんです」とのこと。その経緯は「この辺りは工場が多くて、その従業員の人が、お昼ご飯に焼きそばを食べに来ていたんです。それでお弁当箱に詰めたご飯を持ち込んで焼そばと一緒に食べていたんです」。

電子レンジもない時代、冷たいご飯は鉄板の上で温めていたらしい。そのうち常連から、「別々に食べるのが面倒だから焼きそばとご飯を混ぜて焼いてくれ」と言われ、鉄板の上でそばとご飯を混ぜて焼くようになったという。なるほど、要するに時短の発想だ。

何はともあれ食べてみよう。そばめしは700円(税込)。できたて熱々の状態だと、香辛料の効いたソースの香りがあたり一面にただってくる。この匂いだけで食欲が3倍ぐらい増進しそうだ。ひと口食べるとアッツアツで、ソースの甘辛さが口いっぱいに広がる。がっつりなメシとしてもいいのだが、ビールのつまみにも食べたくなる味である。

ちなみにこちらの店は、土日は観光客が多いとのことだが、平日は地元の人が多く和気あいあいとした雰囲気だとか。また、今回はお皿で食べたが「鉄板の上から食べるのが一番おいしいよ」とのオススメをいただいた。