佐藤六段に待ち受けていた光と闇「第3回将棋電王戦」第2局 -罠をかいくぐり最後に生き残ったのはどちらか

第2局開催が危ぶまれた事件のあらまし

例の一件とは、やねうら王のソフト差し替え問題である。第1局終了後からネット上、特にtwitterで大きな話題になったため、ご存じの方も多いだろうが、本局を語る上で欠かせない要素なので触れておきたい。

ことの発端は第1局終了後の記者会見で、バグ修正のため第2局に登場する将棋ソフト「やねうら王」を新バージョンに差し替えて対局を実施する、と発表されたことに始まる。

そもそも「第3回将棋電王戦」のルールでは「将棋コンピュータソフトは原則として「電王トーナメント」に出場した際のソフトウェアを使用するものとする(その後、主催者が定めた一定期間のみ改良を認める)」と規程されている。この中の「一定期間」は一週間と発表されていたので、バグ修正のためとはいえ、この時期のソフトの差し替えがルールに抵触することは明らかだ。

さらに問題だったのは、プログラムの修正はフリーズなどのバグ対策のみで、ソフトの棋力には一切影響がない、とされていたのにも関わらず、ソフトの差し替えが行われてみると棋力に大きな影響が出てしまったことだ。

ソフトの差し替えを申し出たやねうら王の開発者の磯崎氏と、それを認めたドワンゴとの間に認識の違いがあったことが原因のようだが、いずれにしろ電王戦を楽しみにしているファンの間に不信感が募ったことは間違いない。

そして、第2局のPVでは、この事件をさらに煽るような内容が急きょ加えられたこともあって、ネット上は炎上状態となってしまう。「やねうら王を失格にしろ」などの声も出て、第2局の開催が危ぶまれた。

ここに至って事態を重く見たドワンゴは緊急記者会見を開催。「やねうら王のソフト差し替え」に関して、非は全てドワンゴ側にあることを認め、ソフトの差し替えは中止し、元のソフトに戻して第2局を行うことを発表。これにより事態は沈静化し、第2局が無事開催される運びとなったのである。

対局への影響は

第2局の開始直後、控室では当然この事件が話題になった。対局直前に騒動に巻き込まれた佐藤六段に影響がないはずはない。

だが、佐藤六段はプロ棋士である。ひとたび盤の前に座れば、体調が悪かろうが、精神的に動揺していようが言い訳はしないのがプロだ。佐藤六段がプロとして戦う以上、騒動のことは忘れて、盤上の戦いに注目しよう、というのがこの日の控室の総意であったように筆者には感じられた。

さて、いろいろあったが、ともかく対局は開始された。
第2局の先手はやねうら王だが、その初手にいきなり注目が集まる。